吴用对宋江道：“在下这个计，叫做‘借尸还魂’之计。”

    宋江道：“何谓‘借尸还魂’？”

    吴用道：“俺想我等这七万士卒，百八好汉，在这汉末也算强大，但毕竟难与诸侯抗争。不若投靠一方，取得信任，先借彼的势力扫平天下，然后再取而代之。”

    宋江道：“此计确实奇妙，只是该当投靠哪一方？”

    吴用道：“刘备！刘备当前实力在三家中最小，我等前往，必受重用。须知我等权柄越重，则日后搅翻大局越发容易。此其一也。刘备乃汉朝宗室，名望足以号召，但毕竟又非嫡系，我等日后背之亦无后顾之忧，此其二也。曹操奸诈多谋，孙权年富力强，惟刘备为人，患难时尚能谦恭克己，一旦得志便飞扬跋扈，意气用事，正好为我所制，此其三也。我等先投靠刘备，助其击败曹、孙，扫清天下，一面劝其自己称帝，一面暗自掌握兵权，届时突然起兵，先以复汉为名，待把刘备势力尽数剪灭，哥哥再自己登基，大事谐矣。”

    宋江大喜：“军师计策高妙！敢问当如何行事？”

    吴用一边伸出指头道：“此时赤壁之战即将开始，欲投奔刘备，须得往南。我等到得荆州，战火已过，哥哥自领一支人马，就势先取了武陵、零陵、长沙、桂阳四郡，以作见面礼送给刘备，必受重用。此后西进两川，只需照史行事，不过当尽量显我等能耐，以取权威。待三分天下鼎足已成，然后见机行事。”

    宋江道：“甚好。”

    吴用又道：“我等起事，乃是图谋天下，此处山东乃中原咽喉，不可轻易放弃。可着卢员外分领部分人马，屯扎于此，招兵买马，整备战甲，积累粮草，届时起兵响应。”

    卢俊义道：“只是这数万人在此屯扎，难以隐瞒，曹操必定派大军围剿。就算能依仗地利与之抗衡，怕也难有发展。这个可如何是好？”

    吴用微微一笑，附在卢俊义耳边说不几句，卢俊义大喜道：“军师此计，确乎高明。”

    吴用笑笑：“雕虫小技，何必谬赞。然后再派若干弟兄，分率精干人马，往马超、张鲁、刘璋、孙权等诸侯处投奔，煽风点火，寻机取势。再派若干弟兄，往中原几个重镇潜伏，以为接应。如此方可四方八面，左右逢源，一朝发起，震动天下。哥哥以为如何？”

    宋江叹道：“军师真乃天下奇才，以我看来，比那诸葛孔明也毫不逊色！”

    吴用道：“岂敢。诸葛亮乃古今明臣，某不胜钦佩，只是如今我占了先知的便宜，倒要与他计较一番高低了。”众人皆哈哈大笑。

    宋江又问：“只是方才卢员外所说，军师以何计策教之？”

    吴用道：“这个容易。此时青州地界，虽属曹操管辖，却有昌豨在此地屯兵造反，操正谴于禁、臧霸讨之。今日哥哥遇见的强人，想来便是昌豨的巡哨人马。我以为等我大队分头出散之后，卢员外便统带留下的弟兄，以本地豪强大户身份，助曹军攻灭昌豨。之后再不愿入朝为官，操必以员外为地方镇守。员外只需按时纳贡，却暗地囤积粮草兵马，并联络派往各城的弟兄，届时起事，怕不闹得魏国底朝天？”

    次日，宋江升帐，先令神算子蒋敬报所有军械物资储量。蒋敬回报，此处搜集粮草可支一年，军械略有短少，船只尽数粉碎，其余匠作物件、医药、火器等虽剩余有些，亦不充足。酒肉钱财，也还有些。宋江点头，便先对众人说了吴用的计策。众家都有些惊异。只见花和尚鲁智深挺身出道：“宋大哥，我以为军师此策不妥。我梁山一百零八人聚义，情同手足，今日既到了这个所在，便自成军旅，与汉末群雄争个高下，纵然兵败身死，也不枉好汉一场！若按军师计谋，先要把众弟兄遣散各地，看似互相呼应，实则手足分离。试问日后两军阵前自家弟兄相对，如何是好？故请哥哥收回成命，莫用那‘借尸还魂’的腌臜计策。以洒家看，不如就此起兵，自树我梁山大旗，先占了这山东地方，然后席卷中原，有何不好？”

    此话一出，帐下议论纷纷。吴用冷笑连连，宋江不悦道：“鲁师兄不必多言，我主意已定了。”当下抽出令箭：“锦毛虎燕顺、铁笛仙马麟、没面目焦挺、石将军石勇听令！”

    四员步军头领出列：“哥哥有何吩咐？”

    宋江道：“你等四位兄弟，引精壮小喽罗二千人，往北到辽东地方，投奔公孙恭，等我密令所到，再做接应！”

    四人面面相觑，燕顺接了令箭。吴用道：“四位到了辽东，务须取得信任，把握兵权。我这里尚有锦囊一个，到辽东地界再开拆。”将锦囊付与燕顺。四人自出点兵。

    宋江接着发令，又差出林龙邹渊、独角龙邹润、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙为一路，往汉中张鲁处；没遮拦穆弘、金眼彪施恩、小遮拦穆春、打虎将李忠为一路，往西凉马超处；操刀鬼曹正、镇三山黄信、病大虫薛永、白面郎君郑天寿为一路，往西川刘璋处；锦豹子杨林、小霸王周通、金毛犬段景住、云里金刚宋万四人为一路，往南蛮孟获处。每路统带二千精兵，或分头，或合并，或投奔，或潜伏，以为接应。吴用每路各交付锦囊一个。

    再点旱地忽律朱贵、鬼脸儿杜兴为一路，小尉迟孙新、母大虫顾大嫂为一路，菜园子张青、母夜叉孙二娘为一路，催命判官李立、活闪婆王定六为一路，矮脚虎王英、一丈青扈三娘为一路，每路带一百精干喽罗，分别往邺城、洛阳、许昌、徐州、长安五城潜伏，秘密刺探情报，准备内应。

    接着令混江龙李俊为首，引出洞蛟童威、翻江蜃童猛、病关索杨雄、拼命三郎石秀、美髯公朱仝、白日鼠白胜、笑面虎朱富、摩云金翅欧鹏、火眼狻猊邓飞，共计十员头领，引军马一万，往江东孙权地面上潜伏，见机行事。

    诸路人马分拨已定，再以卢俊义为总管，神机军师朱武为参谋，引双鞭呼延灼、双枪将董平、病尉迟孙立、百胜将军韩滔、天目将彭祀、圣水将军单廷、神火将魏定国、浪子燕青、两头蛇解珍、双尾蝎解宝、船火儿张横、浪里白条张顺、混世魔王樊瑞、丧门神鲍旭、铁叫子乐和、铁臂膊蔡福、一枝花蔡庆、圣手书生萧让、通臂猿侯健、紫髯伯皇甫端、轰天雷凌振、青眼虎李云、九尾龟陶宗旺、金钱豹子汤隆、插翅虎雷横，共计二十七员头领，带领二万余人，在青州屯扎。先以本地大户身份，助于禁、臧霸夹攻灭了昌豨，却以此为据点，缓图发展。吴用再三叮咛领凌振道：“君之火炮之法，乃我密器，故宋江哥哥一路亦不带得，实指望到万一之时，一举成功。你在青州卢员外帐下，秘密监制，切不可有所泄漏！”凌振应允。

    当晚，宋江令大摆宴席，众头领与喽罗吃个醉饱，然后分头行事。次日一早，先发谴十路潜伏人马往各地去迄。第三日，李俊等引本部往南行去。然后宋江自引智多星吴用、入云龙公孙胜、小旋风柴进、扑天雕李应、大刀关胜、豹子头林冲、霹雳火秦明、小李广花荣、金枪手徐宁、青面兽杨志、急先锋索超、没羽箭张清、九纹龙史进、丑郡马宣赞、井木犴郝思文、跳涧虎陈达、白花蛇杨春、花和尚鲁智深、行者武松、赤发鬼刘唐、黑旋风李逵、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、摸著天杜迁、地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七、神行太保戴宗、鼓上蚤时迁、小温侯吕方、赛仁贵郭盛、毛头星孔明、独火星孔亮、铁面孔目裴宣、神算子蒋敬、玉竿孟康、玉臂匠金大坚、神医安道全、铁扇子宋清、险道神郁保四共计四十一个头领，三万余精锐兵马，离了青州，寻隙往荆州进发。

    行至豫州地界，吴用道：“我等前往，先取了四郡城池，与刘备作人情，然后投奔。只是全军同去，恐刘备见我强盛，心下猜疑。可分出几员头领，统带精兵，只做小股英雄，分别投靠，免得被他以为尾大不掉。然后日后方可配合。”宋江道：“军师高见。”便分出柴进、徐宁、索超、刘唐、孟康、武松、张清、杜迁八员头领，带精兵二千余人，各自去分路投靠刘备。又派时迁、戴宗