而不实诸葛亮吓了一大跳。又听黄承彦老师说：“庞公之言是也。眼下正值国家多事之秋，天下已被弄得四分五裂，比战国时期还要乱，可刘表如今拥兵数十万，有地数千里， 却不思进取， 一统华夏，还要摆什么‘才子宴’， 让人为他歌功颂德！由此看来，他是个沽名钩誉、好大喜功、昏暗庸俗的小人。长此以往，只怕荆州不久便属他人所有了！”

    诸葛亮一向崇敬刘表，闻这一席话惊讶不已。眼见为实，耳听为虚。经过反复的思想斗争，他迅速地离开老师窗下，匆匆赴宴去了。

    果然，刘表并未把这个才子放在眼里，在座的社会名流、达官显贵也都没把诸葛亮当成一回事，他们争先恐后地为刘表歌功颂德。那些俗不可耐的吹捧和丑态百出的阿谀谗媚，使诸葛亮如坐针毡。

    高高在上的刘表得意洋洋，这时他忽然想起了为自己充当钓饵的布衣小子诸葛亮，便举起酒杯高声道：“今日之宴，应为才子诸葛……”

    人们这时发现，才子的坐席是空的，诸葛亮不知何时，已罢宴而去。

    刘表非常生气，认为诸葛亮寄他篱下，竟在大庭广众之中不顾他的面子，准备要惩治这个不知天高地厚的浑小子。

    刘表的儿子刘琦也在学业堂里读书，他的生母死后，继母蔡氏为了能让自己的亲儿子刘琮代兄继承父业，便总是当着刘表的面跟刘琦过不去。刘表知刘琦冤枉，却又怕得罪了大权在握的小舅子蔡瑁，便听了诸葛玄的建议，送刘琦进了学业堂。刘琦和诸葛亮是好朋友，非常崇拜他。听说父亲要惩办诸葛亮，立即想方设法为朋友开脱，还请出自己的亲姑母、黄承彦老先生的夫人为诸葛亮说情，这件事最后才不了了之了。诸葛亮心里很感激刘琦。十年以后，他救了刘琦一条命。

    学业堂里有许多优秀青年，他们都是从全国各地聚集到荆州求学的有志之士。其中最杰出的有博古通今、为人忠厚的博陵人崔州平，文韬武略兼备、性情豪爽的颖川人徐元直，学识渊博、胆大心细的又一个颖川人石广元，字斟句酌、幽默风趣的汝南人孟公威。

    他们和诸葛亮一样，都是黄承彦的得意门生，自然也都成了诸葛亮的同窗好友。平时他们除了在一起研究学问外，还经常慷慨激昂地讨论国家大事。