周仓这个人物，在《三国演义》里虽然着墨不多，但还是给读者留下了深刻的印象。这倒不是因为罗贯中对周仓的刻划有多成功，究其原由，主要还是因为关羽的缘故，青龙偃月刀、赤兔马、周仓都是与关羽形影不离的三样“宝贝”，一提到周仓，人们自然就会想到关羽，反之亦然。随着关羽红透大江南北，成为崇拜的偶像，周仓也是身价倍增。不但是在戏曲舞台上频繁出现，在关帝庙也是少不了的一员，同关羽一起被后人供奉。据说在广东、湖北、山西等地，还有专祀周仓之庙，真是极尽荣耀。

    不过翻遍陈寿的《三国志》、范晔的《后汉书》、裴松之为《三国志注》等史书，均不见周仓的影子，三国以后唐、宋等几代的野史、笔记、诗文也是看不到关于周仓的记载。属于一个子虚乌有的人物。那这个周仓是从哪里蹦出来的呢？

    周仓这个人物形象，应该属于民间艺人们的杰作，出现时间可能在元代。最早记有周仓踪影的作品是由民间艺人创作的讲史话本---《三国志平话》。不过此时的周仓却是另外一副模样。他并不是关羽的跟班，而是与关羽一点关系都没有的蜀汉后期的一员战将。该书中的周仓做了两件事情：一是被诸葛亮派遣“使木牛流马运粮”，结果被司马懿抢走了几辆木牛流马回去研究；第二件事情时当司马懿想不出木牛流马如何使用的时候，周仓被派去戏弄司马懿，这段情节写的非常的有趣：

    又数日，见护将三百军赴寨前。周仓带酒高叫元帅：“军师交我下战书来迎敌，见输赢。不战即合纳降。尔为魏之名将，何为闭门不出？”元帅言：“周仓带酒！”令左右人取酒与周仓吃，吃的大醉。司马言：“多与金珠财宝。诸葛木牛流马，打一杵可行三百余步，我造木牛流马，打一杵只行数步。有甚法度，你说与我，我与你万万贯金珠，可受满家富贵。”周仓笑曰：“军师木牛流马，提杵人皆念木牛流马经。”又言：“打木牛流马者，皆是我管。今夜入寨写牛流马经献与元帅。”司马大喜，与周仓三十贯金珠、两疋好马。“若周仓你写来，交你富贵不可尽言。”

    周仓去后，三日再来，司马慌接，令左右人将来。周仓去了。司马接看大惊，乃是武侯亲笔写来，言：自古将材，无五人会造木牛流马。尔为魏之名将，问我学木牛流马经，后人岂不笑耳！”司马碎其纸。

    从现有的资料看，《三国志平话》中刻划的这个人物可能就是最早的周仓形象。这个人物形象性格的塑造毫无特点，毫无称道之处。

    元代大戏曲家关汉卿创作的杂剧“关大王单刀会”中，周仓开始出现在关羽的身边。从人物形象形成的延续性规律分析，《三国志平话》后的民间传说和戏曲中可能已经对周仓进行了进一步塑造。关汉卿则是对当时塑造出来的周仓这一人物形象进行提炼加工。也正是由于关汉卿的“关大王单刀会”，周仓这一人物形象开始变的广为人知。

    罗贯中的《三国演义》显然受到关汉卿“关大王单刀会”的影响，保留了单刀会中周仓这一人物，同时对周仓进行了再创造。小说中的周仓比起之前的塑造要丰满的多。人物刻划也比较深刻。

    演义中的周仓在第二十八回出场，是一个黄巾余部，因为仰慕关羽的盛名而投靠关羽，成为关羽的部下。为什么要把周仓写成是黄巾余部呢？丘振声先生在《三国演义纵横谈》一书中认为目的是“要人们以周仓为榜样，不要造反，纵然委身于绿林，改邪归正后，还可以不朽于人世”，毛宗岗在评论原因时也认为“关公既遇廖化，又遇周仓。廖化是黄巾，周仓亦是黄巾。化之从公后于仓，而仓之慕公切于化。夫使仓而不与公遇，不过绿林一豪客耳。今日立厢绘像，仓得捧大刀立于公之侧，竟附公以并垂不朽。可见人贵改图，士贵择主。虽失足雈苻，未尝不可以更新；而单身作仆，胜似拥喽啰称大王也。”笔者认为这种观点未必站的住脚。试想：罗贯中参与过推翻元代统治者的农民起义，曾经亲眼目睹统治阶级对广大人民群众的残酷压迫和剥削，对封建统治阶级的残暴深恶痛绝，所以才参加农民起义，还是一个“有志图王者”（见《稗史汇编》）。如此说来，同汉朝的黄巾起义属于