改水营第一批里有个叫傅山叉的福建汉子会做米酒，平时就得秦明韬重用，天启六年便早众人升到了中等民户。秦明韬专门划了一间院子给他，让他做酒窖酿米酒。但那米酒度数低，终究清淡，秦明韬突发奇想，想看看看能做出烧酒不能。这天日里他组织改水营修城墙抽不开身，晚上在窗边点起几个火把，在自己院子前面那间书房画起那些器具的设计图。画完看了看觉得大概能行，就把住的离鸿台最近的赵德找来，让他去把那姓傅的汉子叫来。傅山叉平时得秦明韬照顾活计较轻，这会正在酒窖里弄着他的酒曲，被赵德催促，赶紧洗了洗手，换了身衣服登上鸿台。鸿台的台阶一共有四转九十六级，登爬起来也颇累人，两边立着高脚火炉，把整个台阶道路照的通亮。那傅山叉是第一次有机会上鸿台，跟在赵德后面不由得有些紧张，赵德见了他神色，就教训道，“莫要害怕，见了头领只按实话说就是了！”傅山叉赶紧答应。上了台阶有个水泥牌坊，中间刻着“鸿台”两个大字。牌坊左右石匾上刻着一副对联，左边写“卧龙清谈隆中日”，右边书“金鳞养晦许都时”，傅山叉认得是庞头领的字迹。牌坊后面连着一个二十米长宽的校场，四角各有一个高脚火盆照着路。校场周围列着一圈建筑，尤以中间那个联体建筑严整危正，倒有几分像那县城里的衙门，不知道都是拿来做什么的。赵德说，“几个头领估计在办公厅斗地主，莫要大声声张吵到他们，只跟着我走！”傅山叉听梁老大他们说，那“斗地主”是头领们闲暇玩的把戏，三人合坐轮流出招，一局下来有胜负之分，还赌些银子做彩头。这会来不及问赵德，只跟着他穿过那校场走到校场左手第二个建筑，一个装饰占地颇大的院子，便是秦明韬的住处了。两人敲门进了院子，见过秦明韬，傅山叉赶紧大声问好，秦明韬笑了笑，挥手让傅山叉站在书桌边上，自己用炭笔在那木板上笔笔画画跟他讲起那蒸馏器。

    傅山叉哪里做过这个，听到秦明韬说着蒸汽，温度，沸点什么的，听了一炷香时间实在是没听懂几句话，又见秦头领颇看重自己，心中就更害怕把事弄砸了，硬着头皮，试探着说“头领，这东西您说了，我也听不懂，不如您来做，我就做个帮手。”秦明韬正说到那蒸馏器关键，听了那傅山叉的话愣了一下，放下炭笔。赵德站在书桌一边看着热闹，听了傅山叉这话觉得有顶撞秦明韬之意，又想起是自己把他带上来的，这些莽撞汉子哪里懂怎么说话，自己本该先教他清楚。就急喝道，“头领让你做是看得起你，怎么试也不试就说不行，这烧酒，山下大的酒家都会做，今天有头领教你，怎么就不会做了？”秦明韬扬手打断赵德，看了看傅山叉，又转头问赵德，“赵德，你来谷里几年了？”赵德眨了眨眼睛，答道，“有四年了。”秦明韬点了点头，把木板上画的示意图往他那一推，又问，“这图你可看懂了？”赵德又看了一眼那图，答道，“这怕就是头领您以前上课说的蒸馏作用，那米酒里有水有酒精，沸点不同，酒精气化冷却了，怕就跟水分出来了。”秦明韬说，“就是这样，赵德你今天起就跟傅山叉一起搞这烧酒，需要什么物事，去庞宁那里要，就说是我要的。”赵德知道这事不好推开，当即接下。

    赵德和傅山叉接了这活，第二天也不再去改水营那做事，小礼堂那里上课，两人凑一起合计。傅山叉说了些主意，但终究错的多，对的少，赵德嫌他没用，只就让他回去老实做酒曲。赵德又仔细看秦明韬画的那图，是一个酒罐上面连着一根弯曲陶管，那陶管先向上又弯曲向下，向下处显示用活水从外部冷却，就把这图送到庞宁那。庞宁正坐在买卖铺子厢房里，和来交易的黎人闲谈，听赵如说赵德找他，就跟那黎人告了个退，到铺子前面来看有什么事情。庞宁看了一会那图，知道是做蒸馏酒的，笑着说，“小猴子开始帮做事情了。”赵德应道，“庞头领，您一定得帮小猴子搞到这器具，这烧酒做成了我第一个孝敬您去！”庞宁听了笑笑，说，“这东西东边那黎寨应该会做，下次他们来的时候我把图给他们。”赵德听了顿时喜出望外，说了几句恭维话，道声谢出去了。庞宁想了想，把那图给赵如，说下次东边那“白水寨”有人来便跟他们商量，