安全有了威胁，穿越者哪里安得了心，庞宁和吕策第二天起就出谷招人手。这天走到临高东南五十公里一个不小的镇子，吕策和史班看到了墙角阴影里有三个孩子，其中一个男孩显是发烧了，另外两个孩子看上像地上那个的哥哥和妹妹，哥哥正拿着浸过水的衣服敷在地上那个较小的男孩头上，妹妹跪在个破草帽后面不停磕头，草帽里面装着几个铜钱。吕策正要上前，庞宁说，“病的你也要？我们已经招了二十多个了。”吕策笑了笑说，“我们没有药，地上那个男孩肯定是救不活了，那个哥哥长大了，要保护五源谷里长大的妹妹，不正是最好的战士？”庞宁瞪了他一眼，说，“这么能yy，你怎么不去写小说？”吕策不搭理他，蹲在草帽前面，往草帽里放了三个店里买的馒头。地上的小女孩只有七、八岁，也不管前面有人蹲着，只按哥哥的话不停地磕着头，那年纪较大的男孩见吕策放了馒头，人却没走，正自纳闷。吕策看着地上躺着那个小男孩，突然愣了一下，笑了笑，变戏法式地从怀里摸出腌鸭腿。那较大男孩饿了几天，哪里再受得了这诱惑，伸手便抢。吕策跳将起来，把鸭腿又藏入怀里，腿一勾，把三个小乞丐的草帽也勾到手上，就往镇外面跑。那个做哥哥的小乞丐哪里肯，跳着追了上去，几秒以后地上那个看上去病怏怏的男孩竟也跳起来，一扫病态追了上去，只留下傻乎乎的小妹妹跪在地上张望。庞宁等了片刻，吕策还没回来，便把那傻傻小女孩拎到马车上，牵着马往镇子外面走去。走到镇外吕策从一小树林里跳出来拦住他，把两个绑在一起的小乞丐一起搬到车上，走小路运回了谷。

    本着无论良萎，是人就行的指导思想，庞宁和吕策在海南西北部各大墟市及城镇流窜作案，一个月过去竟招到了五十三个老弱病残。这次招的人质量不比上次有些挑选，都没什么生气。董学普就说先关在几个宅院里，养一个礼拜再干活，每天供应粥饭肉食，没想到一个礼拜过去竟病死了两个，是流亡时候得了重病的，这一会安逸下来也养不好。董学普怕有人得了传染病传播出来，规定这些新居民早晚必须洗两次热水澡，用的东西也经常更换。又养了一个礼拜，见个个脸上有了些血色，这才开始让身体相对健壮的，陆续开始干活。其中有八个女人，让史班管理，以振兴纺织业；六个和先锋营年龄相仿的青年，包括那两个装病的兄弟，被编进了先锋营，和吕策原来带着的五个先锋营少年一起，每日训练搏击和阵列；三十二个男人编入了改水营，还有五个未满十二岁的小孩，暂时只是养起来学写字数数。干活前当然要把规矩讲明白，庞宁把众人带到那个被关着的逃兵那边参观一次，那逃兵被关了一年了，只缩在那禁闭室的角落里，眼神怯懦又带着仇恨。庞宁把他抓住来，当着众人说了一通改过自新的话，又关了回去。趁众人心有余悸的时候，庞宁把谷里的规矩，用当地话逐