。

    却说太史慈祭过孙策，辞了博等，径回邓城刘备大营。备及孔明方与徐晃大军会于安众，各结营寨。备与孔明商议曰：“宛城为荆州北门，挟看许、洛，地当要冲，为兵家所必争，今不取之，迟恐为方博所图。”孔明曰：“主公之论甚善。曹军之粮屯于鲁山，若得宛城，距鲁山马军可一日即至，则曹操必迫而更变屯粮之所；待其军动时，吾军会江东之兵击之，操军虽众，可一战而溃也。”备曰：“然。徐晃天下名将，昔日在河北便知其深明将略，智勇双全，军师当以何策胜之？”孔明笑曰：“主公宽心。将才易敌，诡诈难防，徐公明方正君子耳。亮已料定矣。”备亦笑。

    计议停当，引军出兵。徐晃闻备军动，引兵来迎，两下排开阵势。晃挎斧跃马，当先出阵。备及众将看时，却见徐晃青盔绿袍，虎背熊腰，身长八尺，手使开山大斧，跨下一匹青骢马，极其雄壮。备顾谓众将曰：“谁能当之！”一旁魏延大声应诺，提刀飞马而出，直取徐晃。二将大战五十合，不分胜负。阵后文丑见战晃不下，一骑飞出便来助阵，这厢程昱急遣吕建出马，不三合，被丑斩于马下。徐晃见折了吕建，虚晃一斧，拨马便退。刘备麾军掩杀过去，命孔明居于后阵，自引马军在前，大军将至阵前。程昱令旗挥处，前军涌出弓弩手四千，箭若飞蝗。备军促不及防，被箭者众，魏延、文丑俱各带伤，马军受阻。备驱兵撞入阵中，却被昱撤下弓弩手，尽用长兵当之。备欲调步卒应敌，已然不及，被曹兵一阵捅戳，折却骑兵无数。徐晃见前军有利，拨马反身杀来，荆州之兵大败而退，损兵三千余。晃直追杀至大寨方罢。

    却说刘备败回营中，谓孔明曰：“不意曹兵精锐至此。徐晃治军有方，程昱调度得力，真劲敌也！”孔明曰：“吾遥观敌阵前持令旗者，即程仲德乎？真名不虚传也。来日当以计胜之，先夺敌寨，次取宛城。”次日天明，孔明引大军复出，教军人大骂挑战。

    徐晃闻荆州之兵复来，谓程昱曰：“刘备昨日大败，今日何敢复来？人言诸葛亮神机妙算，吾料其今日必施诡计。”昱曰：“公明之言是也。今可先定守寨之策，然后出战。”晃然之，唤过偏将朱灵，教如此如此，灵领命去讫；晃便与昱等点兵出阵。

    两阵对圆，孔明羽扇轻挥，黄忠在前、魏延在后，顷刻列成一阵。备举双股剑，指晃大呼曰：“助纣无义之贼，识吾阵否？”晃教徐商压住阵脚，自与程昱上高处看阵。昱看罢，指阵笑曰：“人言诸葛亮善能用兵，以吾观之，白面书生耳！”晃问曰：“公能识此阵？”程昱曰：“区区蛇行燕尾阵，何足为奇？况此阵法度疏忽不全，道是燕尾，却只有一翼。”晃大喜曰：“如此如何破之？”昱便道如此如此。晃受计，教昱后阵都督，自引数骑来前阵，指刘备曰：“大耳贼！无知庸才，区区蛇行燕尾阵，何足为奇？”备笑曰：“便是此阵，汝敢来破阵否？”晃厉声曰：“有何不敢！”便唤过徐商、吕常二将，命徐商引马军五百，向右阵佯动；待其阵势动时，教吕义引兵五千，正路击之。

    二将领命。商引兵便出，先向右阵无人处疾弛，待过其阵半，径击蛇行阵中腹。黄忠居蛇首，魏延居燕尾，见中腹有事一齐来救，荆州阵型便乱。吕义见状，急引五千精兵，一齐鼓噪，杀将过去。荆州之兵大乱，兵无战意，四散走避。徐晃方以为得计，后阵程昱一骑飞来，大呼曰：“不好！速速退兵！”晃急问究竟时，昱喘息曰：“中诸葛之计矣。此阵诈为燕尾，实含九宫变化，须防孔明变阵！”晃闻言大惊，急教退兵时，阵前喊杀之声大起。黄忠、魏延二将引兵左出右入，若彩蝶穿花，须臾变成一座九宫八卦大阵，将吕义并五千兵围在核心，尽皆剿杀，只有徐商率数十骑逃出。刘备见前军大胜，挥兵掩杀过来。曹兵大败，晃与徐商等保定程昱，往大寨便退。孔明见曹兵退，传令众将努力追之，力夺徐晃大寨，以先入寨者为头功。

    荆州众将得令，奋力追杀。黄忠驱兵在前，看看赶上；徐晃却并不引兵归寨，向寨左绕行去了。忠引军追入寨前时，却见寨门大开，鸦雀无声，疑心有诈，便教众军止步。须臾，魏延亦引兵至，见忠勒马不前，便问其故。忠具以实告，曰：“此必有诈，休中彼埋伏，吾等可在此暂候，命人飞报军师定夺。”魏延闻言，暗思曰：“孔明教黄汉升引兵在前，命吾居于后军；又道先得敌寨者为头功，明白便是欲将功劳与黄忠也。吾岂能教诸葛如愿？”于是谓忠曰：“黄汉升此言差矣。贼仓皇败退，安能有诈？待吾击之，公可在此接应，若有埋伏，吾为公当之！”言毕，自引本部千余骑，高声呐喊，杀奔曹寨而去。

    方至寨边，突听一声梆子响，曹营中一齐举旗。却是朱灵得徐晃吩咐，引两千弓弩手在此相候，见魏延引军杀来，一声令下，箭如急雨。魏延不及提备，左臂中箭，几乎落马，荆州之兵便乱，朱灵引八百骑，趁势杀出，两下混战。黄忠见状，急引兵来接应，那厢徐晃自大寨之左引军复还，将黄忠、魏延之兵截做两段。二将正做没理会处，太史慈等众将皆至，两下里一场好杀，各有折损，激战半日，各自收兵。荆州之兵终不能夺徐晃大寨。

    刘备归，叹曰：“徐晃用兵败而不乱，乱而不溃，真良将也。”孔明便问黄忠如何中了伏兵，忠曰：“多亏文长高义，亲冒矢石，为吾当之。”孔明望定魏延冷笑不止，延知瞒孔明不过，只得佯做疼痛，悻悻解嘲曰：“徐晃之兵，好用长弓硬弩，其箭何如此之多也？”刘备闻言，便教延速去拔箭将息。延乃退，孔明亦不便开言。