却说庞统饮罢茶汤,徐徐曰：“天生万物，各有序列，生克之道，奥妙无穷。孔明虽然多谋，安得无敌哉！吾与彼同学多年，深知其为人，虽思虑周密，聪颖过人，然幼逢流徙，家世中落，为人难免谨小慎微，平生用兵不敢行险。此番围攻江夏，若使吾用兵时，先以疑兵据于枣阳，日夕骚扰主公大军，这厢起三寨之兵日夜攻打江夏，张文远纵有孙、吴之才，亦取江夏多时矣；此计虽然行险，仍有五五之胜，非孔明不知，乃彼拘于兵法，过于谨慎，是故伏兵诱主公速援江夏，以致坐失军机。”博喜曰：“先生高论，足知孔明肺腑矣！天下克孔明者，必士元先生耳！”统笑曰：“安有是理！主公颇知天下之士乎？如程昱、蒋济、沮授、田丰、刘晔、江东二张，此数人皆济世之才也；徐元直通文晓武，知兵能政；周公瑾雅量高致，儒将之风；荀攸能谋善断，荀彧怀王佐之才；贾诩阴谋诡算，洞察人心。得此辈一人者，当可割据州郡，独当一方。孔明之能惊才绝艳者，盖其上通天文阴阳，下知地理百家，于行兵布阵之学，谋划诡断之道莫不精熟，兼且治政济世，知人善任，所谓一人兼万人之能也，故称辅天下之才；然惜有一短，用兵行事，过于谨慎；欲胜孔明，须独行特立，非常之人，所谓奇兵胜正兵者也！主公帐下中郎将郭嘉，平生放浪不羁，清奇出众，每谋断奇诡，出于众人之料，用兵不依古格，能创新立异，匪夷所思，有鬼才之称；以吾意观之，郭奉孝庶几可为孔明克星矣！”博闻言，离座起而再拜者三，曰：“先生说开大计，真如破云霾而见郎月，使吾恍然大悟。又，先生高风亮节，不为名位所动，公心举贤，甘为人下，真古君子所不及也！有先生出，苍生有望，方博何德何能，蒙先生错爱，竟得此良辅，吾料自此天下定矣！”统急起身还礼，曰：“统漂泊江湖，郁郁难伸，十有余年矣！以此愚顽之才，何敢当主公如此谬赞乎？唯殚精竭智，呕此心血，以报主公知遇大恩。”言毕垂泪。博乃拜统为副军师中郎将，长史，与徐庶同领监军。

    及暮，正与庞统及众将饮宴，人报淮南周瑜、孙策、凌统三将至，博急教入帐。三人入，众将互叙别情，十分亲厚。庞统叹曰：“御下如治家，同袍如手足，主公真将将之才也！”博乃笑问周瑜曰：“吾欲于众人之中择一军师，统令各军。以公瑾高见，何人可当此任？”瑜不假思索，爽然曰：“非郭奉孝莫属！”博曰：“人皆言奉孝与君不睦，公何不另荐一人？”瑜笑曰：“主公所问瑜者，乃何人可当军师之职也，并非何人与瑜不睦，是故据实以答耳。”博放声大笑，曰：“人言公瑾雅量高致，此言不虚也！”

    次日，人报郭嘉、高顺二人至。博亲迎入帐，问嘉曰：“吾欲于诸公之中择一人为军师，以当孔明。以公高见，何人可当此任？”郭嘉当众曰：“嘉虽愚钝，庶几可当孔明矣！愿自荐之！”博大喜曰：“奉孝当仁不让，吾心甚慰。”遂拜郭嘉为军师，帐前交付令箭令旗，众将一起参拜。

    正升帐议事，人报江东张昭有书至，言江陵荆州之兵将有事于长沙，若长沙有失，江东全境皆如空城，基业危矣，请主公弃守江夏，全军回援，以策万全。博阅毕，问众人曰：“张子布有书至此，欲令吾弃守江夏，回防江东。诸公以为如何！”张飞急曰：“不可。吾等自起兵讨荆州以来，屡败于孔明，耗费多少钱粮，折损多少兵马；如今群雄会于江夏城外，正当一雪前耻，以振军威，奈何退回江东乎！”刘晔曰：“翼德将军之言固然有理，然江东乃吾家之基业。江东有失，吾军危矣！纵然不退时，亦当分兵往守长沙，以镇情势。”陆逊曰：“若分兵往守长沙，孔明倾力来攻时，恐军力不及，画虎不成反类犬耳！”众人议论纷纷，有欲退者，亦有欲战者。正议论间，坐上郭嘉朗声而笑曰：“此事易知耳，何须再议。”众皆诧异，博曰：“愿闻军师高见。”嘉曰：“刘表坐谈客耳，自知才能不足以御备。前者令备统兵者，皆因知非备不足以当吾主大军耳；今复得江陵，得退吾军，表愿已足矣，而备坐拥大军，将为萧墙之患，表岂无心病？况荆州蔡、张诸族现掌粮饷，嫉恨备久矣，孔明纵有奇才，奈掣肘何？非仅长沙与江东有磐石之安，刘备与孔明尚自顾不暇耳，何必退军乎？”众人闻言，恍然大悟，皆踊跃称善，独庞统、周瑜微笑不语。嘉曰：“吾有一计，使孔明无力正视吾江东。”博曰：“计可速发！”嘉曰：“今蔡瑁、张允二将屯数万兵马于枣阳，可令一将尽引快马精骑，号称十万，虚打主公旗号，佯攻二将。此二人必求援于备，若孔明军动，则吾军可取江陵而袭彼后路；若彼军不动，吾等便流言于荆州，言刘备坐视不救，欲拥兵自重，待刘备与蔡、张自相猜忌，吾军可一战定矣！”徐庶曰：“此计虽好，过于行险矣！倘孔明速援二将，吾之奇兵难免全军覆没矣！吾料此计须瞒孔明不得！”嘉曰：“元直所虑甚是。吾料孔明必能识破吾计，此计不必瞒得孔明，但教瞒得蔡张二将便可。吾等不必准备厮杀，但预备离间之计可也。”孙策叹曰：“奉孝先生真世之大胆者也！”博曰：“引军袭枣阳者，须一智勇双全之人方可。”嘉曰：“然！吾意非子龙将军不可。”博然其言，便教赵云引三千快马精骑，大张