却说方博聚众将商议北伐袁术。长史张昭曰：“术虽庸碌，兵多势大，未可轻敌。不如遗书曹操，劝他南征，两军相援，大事定矣！”博从其言，驰书曹操，言明此意，一面命周瑜进兵。次日，博起大军五万，以赵云为前部，张辽为合后，刘晔为参军，自与孙策、张飞领中军，向寿春进发。

    周瑜得方博之书，便与程普等众将商议渡江取寿春。普曰：“袁术久镇淮南，兵多粮广，我水军不过五，六万，如何与之相敌？不若发船攻寿春西面，以呼应曹军，待主公大军到时再做区处。”瑜曰：“不然。主公将有大志于天下，大江之北，安能无立足之地？吾军虽少，一可当十也！吾当速取寿春，迟恐为曹操所图矣。诸公各宜努力。”遂不用程普之言，整点军马船只，安排渡江。将程普等四将安置后军。普密谓黄盖等旧将曰：“周郎，黄口孺子耳！每思与奉孝先生争竞，如此贪功冒进，恐无益于军。”

    次日，周瑜乃密请鲁肃商议。瑜曰：“吾等自随主公以来未立寸功，而主公重用如此，位在诸旧将之上。吾观程德谋等皆有不平之色，瑜自当建立奇功，以服人心，公幸助我！””肃曰：“欲取寿春，必当渡江立寨，术军势大，若待我军半渡而击之抑或待我渡江立寨未成时趁乱击之，我将奈何？”瑜笑曰：“吾已计较停当，子敬勿忧。但缺一能言之人耳。”正商议间，人报博阚泽自秣陵督运粮草至。瑜大喜曰：“此人一至，吾计成矣！”便请阚泽入见。及入，谓泽曰：“吾欲令公去干一桩功劳，公幸勿辞。”泽曰：“一般为主公出力，何分彼此？”瑜便教如此如此。

    却说袁术在寿春，闻说曹操、方博联军来攻，心下烦闷，忽闻人报擒得一细作至，便命押上。视之时，青衣薄衫，不似武人。来人便行跪拜之礼，口称“万岁”。术喜。来人曰：“吾非细作，乃江东周瑜都督麾下阚泽是也，奉都督密令，有要事启奏陛下。”术闻言愈喜。泽曰：“江东本孙氏之基业，讨逆将军虽亡，其子尚在，孙伯符与我家都督自幼莫逆，欲取江东久矣。前者便欲起事，怎奈有程普、黄盖等方博心腹旧将掣肘。我家都督欲归顺陛下，恨无良机，今方郎小儿不思自量，妄图冒犯陛下天威；周都督命微臣先来投报，来日渡江立寨，赚程普、黄盖、韩当、祖茂等本部军马居于中军，请陛下提一军，看放火为号，围而剿之；我家都督更与孙伯符将军通谋，与陛下里应外合，擒了方郎小儿，为陛下尽取江东六郡，那时还望陛下不吝封赏。”术闻言喜甚，连称“爱卿平身”。旁边闪过大将雷薄，曰：“吾闻方郎惯能收买人心，江东军民尽仰慕之，周瑜身担重任，安得便反？此人言辞阿谀，必然有诈！”术方欲言，泽徉怒曰：“此何人也？陛下可斩之！吾与周都督等视陛下如敬天人，望陛下如婴儿之望父母。汝如何为方博张目，且言语间有藐视陛下天威之意！岂不冷了天下臣民之心？”术怒叱雷薄曰：“汝欲教我失来者之心乎？可速退！”泽曰：“臣敬爱陛下之心天日可表，所言出自肺腑，岂阿谀哉？愿陛下查之。”术乃用好言抚慰，便约渡江时尽插黄旗，安营后举火为号。泽曰：“但看头上扎红巾者，便是自家人马。”术乃许阚泽事成后封为执金吾。阚泽心中暗笑，百般谢恩而去。

    术自阚泽去后，每日只是登城眺望，这日见江面上驶来无数艨艟战船，尽插黄旗。术大喜曰：“周郎至矣，此天助朕也。”乃指江东傲然曰：“方郎小儿，亡无日矣！”左右便称术盛德不迭。

    却说周瑜渡江后，立起大寨。是夜，寨中火光大起，术欲显武功，亲率大将纪灵、陈纪引军两万，尽扎红巾，出城而去。

    术率军便往火光中杀来，及至入寨，却见空无一人。正迟疑间，听得一声炮响，中军杀出一彪军马，当先一将，正是周泰，大喝曰：“袁术蠢贼，中了我家周都督之计也！”言未毕，左边蒋钦杀出，右边陈武杀出，众军一齐大喊：“袁术蠢贼，中了我家周都督之计也！”术大怒，方欲厮杀时，彼军尽扎红巾，黑夜中不辨敌我，术军大乱，溃不成军。江东军大获全胜，斩首万余，周泰斩了陈纪，纪灵拼死保术突围去了。

    次日，周瑜教程普等后军渡江，便教阚泽引四将共观水寨旱寨。程普见周瑜用兵法度严整，行伍鲜明，大叹服之。阚泽便告以前日诈降诱敌之事，黄盖问曰：“吾军既扎红巾，如何辨认？”对曰：