动手动脑的机会。充斥在孩子生活中的动画与电子游戏，也因为声、光、色彩、图像的越来越完美，而挤占了孩子们想象的空间。

    数百名中小学生曾参加一个随机调查，调查结果表明，95％的孩子业余时间的主要活动是“看电视”，而动画片是孩子们最喜欢的节目。这些孩子中有时间读课外书的不到20％，有听广播习惯的不到1％。在调查中，只有不到10％的孩子经常有户外活动，大多数孩子的主要游戏项目是电脑游戏。而在家庭生活中，能帮助家长做家务的孩子有50％以上，但90％以上的孩子使用洗衣机、微波炉、吸尘器等等设备，所以，孩子们觉得做家务很简单，不用动脑筋。而孩子自己的生活中也早已实现了“全自动”，就连削铅笔也是“自动化”的。在这样的生活环境中，需要孩子动脑筋解决问题的机会确实不多。

    而这些孩子的家长在接受调查时表示，自己在小的时候都很少看电视，大多数业余时间用来看书听广播，由于没有图像反而能充分发挥他们的想像力。家长们小时候的户外活动也非常多，许多还是团体性的游戏项目，在这样的游戏中，运动加智慧相互配合进行。在过去的生活中，因为条件所限，所以，过去的孩子会自己动手制作一些工具或是尽量动脑筋解决生活中的难题，家长们都承认，现在，孩子们确实缺少了这方面的锻炼。

    生活的时代变了，教育孩子的方式同样也需要变化。一个不会思考的孩子，将会有怎样的未来，我们很难想象下去。不过我们可以回望历史，看看那些在历史上很伟大的人物，他们之所以伟大的原因是什么，是什么最终成就了他们的伟大和不凡。

    曾有人这样高度评价蒸汽机的发明者瓦特：“瓦特发明蒸汽机，是因为他有超人的天才和智慧。”其实不然。瓦特之所以能够发明蒸汽机，是因为他的善于思考。

    瓦特的父亲是一个穷苦的木匠，整天辛勤地劳动着。母亲负担家务，一天到晚忙里忙外。由于他出生于这样贫寒的家庭，使童年的瓦特身体非常虚弱，骨瘦如柴。又由于家庭条件不好，使他失去了进入学校读书的机会。

    瓦特不甘心这样虚度童年，他要求读书，渴望学习。在他强烈的要求下，父母拗不过他，只好答应，不管春夏秋冬，不管怎样辛苦劳累，都要抽空教他读书、写字，有时还帮他学些算术。瓦特学的知识虽不多，却记得很牢固，有时还能举一反三。

    在瓦特的故乡——格林诺克的小镇子上，家家户户都是生火烧水做饭。对这种司空见惯的事，从来就没有谁留心过，但是小瓦特却留了心。有一次，他在厨房里看祖母做饭。灶上坐着一壶开水。开水在沸腾。壶盖啪啪啪地作响，不停地往上跳动。瓦特观察好半天，感到很奇怪，猜不透这是什么缘故，就问祖母：“壶盖怎么会跳舞呢？”