。北地世家看风使舵，对石闵百般孤立打压。致使石闵和悍民军空负盛名，实质影响不仅不如李农，甚至不如麻秋、王朗。

    有张举和他身后的北地世家牵制。万余悍民军能成什么事？此时，石遵对石闵丝毫没有顾忌，甚至想拉拢扶持悍民军，以为将来对抗氐人、羌人以及张举、李农的筹码。

    石闵来了。单膝跪倒，向石遵行军礼。他和石遵是名义上的兄弟，但他行礼时依旧一丝不苟。

    “闵弟。兄弟之间，勿须客套。”石遵第一次称呼石闵为兄弟，拉起石闵，颇有感触地说道：“先皇才去，朝中奸佞便即横行，国事多艰，你我当携手共度时艰啦。”

    石闵正容道：“闵当唯兄长马首是瞻。”

    石遵颌首赞许道：“我等张义帜，除奸邪；还天下以公道。吾欲以闵弟为前部督，行此壮举，以为千年佳话。闵弟以为如何？”

    “这个。。。”

    石闵闻言，脸上现出难色。沉吟道：“悍民军尚有一部正在豫州追剿叛贼，如今不过七千余众。只怕难。。。”

    “闵弟勿须多虑。吾欲将刘宁部归于闵弟麾下，另拨五千禁卫中军补充悍民军伤损。。。”石遵挥手打断石闵的叫苦，许下一连串诺言，最后深沉道：“吾三十有六，尚无子嗣，此生当无亲出。弟若努力，功成之后，当立弟为太子。”

    石闵二十八岁，石遵三十六岁。两人年龄相近，太子一说，纯属瞎掰。石遵不在意，石闵更不会放在心上；他只为悍民军得到扩充而高兴；当即亢声逊谢道：“太子之位，闵不敢奢望，只悍民军若能得王兄亲眯，前途有望，闵替麾下将士先行谢过王兄。前部督之责，闵不敢辞。”

    石虎死了的消息，快马急报，传到凉州，征西大都督麻秋闻讯，立即命令心腹大将王擢赶回邺城探听动静。他则收缩防线，准备回朝。

    石虎死了的消息也传到了淮河两岸。

    寿春。后赵扬州刺史府。

    扬州刺史王浃聚部商量。

    “我等大多是北地子弟，原本属晋，因朝廷无意进取，遂随路公（路永）归赵。今石虎已毙，北方当乱；大晋定会提师北伐；我意再次归晋，以为北伐先锋，攘此大举。诸位以为如何？”

    众将轰然叫好。王浃遂整顿部属，一边留意北方动静，一边遣使前往建康投书纳降。

    大晋征北大将军，国丈诸衰闻讯，招众议事。

    手下大将王颐之进言道：“北胡忙于国丧，人心纷乱；我当趁隙而进，先取彭城；如此，进可攻、退可守。坐观变化，一俟时机。”

    大将糜嶷也道：“彭城、下邳互为犄角，若守彭城，必取下邳，属下愿领一支偏师，拿下下邳。”

    诸衰闻言大悦。“光复北地，便在眼前；二位努力经事，功在千秋。吾当奏禀朝廷，随即率大军前来。”

    淮河北岸，一个偏僻的坞堡。坞堡正堂，三个中年男子品字而坐。

    主位上一个文质彬彬的中年士子，语声激昂。“先辈遗志，岂敢相忘！逢此天时良机，正是我辈奋起之时。”

    左右客位之上，两个雄武赳赳的汉子闻言，抱拳肃立：“先辈遗志不敢忘，天时良机待奋起。长阳公，该当如何，但请吩咐。赵（李）家坞无有不从。”

    主位上的‘长阳公’手拈长须，面现坚毅之色，慨然道：“河南之地，得于士稚公，失于士和公，功过罪孽尽在祖家。今豫州无主，吾欲取之，以为祖上洗垢雪耻。”说着，他右手握拳，在案几的一张草图上重重一捶。道：“悬瓠城。一切从这里开始。”

    石青知道历史的大致脉络，却不知道历史的根枝末节。此时的他，对于身周悄然而来的变化无知无觉。

    “大家放松下来，尽快梳理部众。一切就绪后，我们投悍民军去。”让同伴带着亲近部众投入悍民军，是他为毒蝎作出的补偿。这些人都是毒蝎的好兄弟。

    石青有些亢奋。几天来，他已想得明白。既然来到这个风云激荡的乱世，他不求能流芳千古，只需要轰轰烈烈一场。

    大丈夫当如是！