1．找到北极星（1）

    比塞尔是西撒哈拉沙漠中的一个小村庄，在它的旁边有一块1平方多公里的绿洲，可是这儿的人没有一个走出过大沙漠。1926年，肯·莱文发现了这个村庄。作为英国皇家学院的院士，他当然不相信这种说法。他用手语向当地人问原因，结果每个人的回答都是一样：从这儿无论向哪个方向走，最后都还是要转到这个地方来。为了证实这种说法的真伪，他做了一次实验，从比塞尔向北走，结果三天半就走了出来。

    肯·莱文能够轻而易举地走出来，比塞尔人为什么走不出来呢？肯·莱文非常纳闷，最后他只得雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底问题出在哪。他们带了半个月的水，牵上两匹骆驼，肯·莱文收起指南针等设备，只拄一根木棍在后面。10天过去了，他们走了数百英里的路程，第11天的早晨，一块绿洲出现在眼前——他们果然又回到了比塞尔。这一次，肯·莱文终于知道其中的原因了。比塞尔人之所以走不出沙漠，是因为他们根本就不认识北极星。

    在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许许多多大小不一的圆圈，最后的足迹一般说来都会是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里没有一点参照物，若不认识北极星又没有指南针，想走出沙漠，可能性确实不大。

    肯·莱文为了帮助比塞尔人走出漠，带了上次和他合作的年轻向导阿古特尔，告诉他，只要白天休息，夜晚朝北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。这位向导跟着肯·莱文，3天之后果然来到了大漠的边缘。

    现在每年有数以万计的旅游者来到比塞尔，这儿已是西撒哈拉沙漠中的一颗明珠