会认为第二个小孩也是天才，虽然不是算术天才，但却是哲学天才，因为他提出的不是算术问题而是更高明的数论问题。可以这样解释：既然教过的演算实例中最大的得数是10，这实际上蕴含了这样一种理解：“凡是足够大的得数都叫做10”，而7+5的得数一定足够大，因此是10。这不是胡搅蛮缠。有的原始部落生活很简单，平时能用到的数目也很小，像2+3=5，3+4=7之类，他们的理解和我们一样，但大一些的数目就可能有不同的理解，比如说，足够多的东西就通通算作“一堆”，或者叫做100，于是，50+50=100，90+20还是等于100，100只是表示足够多。当然，文明人需要的数目大得多，所以我们会想到一亿、十亿以至“无穷多”。不过，“无穷多”到底是多少?我们不也是含含糊糊的吗?就像前面举过的康托的例子，自然数的总量“按道理”应该比偶数的总量多，可是难道它们不都是无穷多所以也就一样多吗?

    看来，有些理所当然的事情其实很可疑，另一些可疑的事情其实是天经地义。

    63最重要的怀疑

    怀疑论哲学家有着非凡的成就。我最喜欢的是这样两个怀疑论问题，一个是前面提到过的“美诺悖论”，另一个是休谟怀疑论。

    “美诺悖论”是一个叫做美诺的人在与苏格拉底辩论时提出的问题，这个怀疑论问题甚至早于古希腊怀疑论，也许可以算作是最早的怀疑论问题，也是最深刻的怀疑论问题之一。苏格拉底认为人们不应当为混乱的看法所惑，而应该去寻找尚未知道的真理，美诺对苏格拉底说：哎呀，苏格拉底，你这是在干嘛呢？你说要去寻找你所不知道的东西，这怎么能行呢？既然那个东西是你不认识的，你就算遇到了它，你凭什么知道那就是你不知道而想知道的东西呢？既然你反正也认不出来，那还不是一样错过了那个东西？这个怀疑确实很诡异，不难感觉出，虽然这个说法肯定不太对，但也暗含着很深刻的道理。苏格拉底和柏拉图试图解决这个难题，因此发展了影响深远的理念论，也就是后来所谓的唯心主义。但是，理念论并没有很好解决这个问题，后来的古希腊怀疑论就给了理念论严重的打击。简单地说，就算存在着规定了事物本质的理念，可是我们拥有的只是主观看法，我们凭什么判断哪一个主观看法是与理念一致的？既然我们除了主观看法并没有别的，那么，对理念的断言也只不过是个主观看法。“美诺悖论”指出的“只知道本来知道的”这个奇怪观点一直到康德才获得比较合理的解释：虽然感觉不断为知识提供新材料，使知识不断更新，但用来整理构造知识的原理却是我们自己“本来就有的”。

    另一个对哲学造成深远影响的怀疑论问题是休谟问题。休谟发现，哲学一直苦苦追求的关于世界的总体普遍知识，还有关于未来的知识，都是非常可疑的，都是不可能的幻想。其中道理是这样的：假如我们想象了一种总体普遍知识，即使在理性上看上去很有道理，也不可能被证明，因为我们不可能穷尽万物而获得关于每一个事物的经验，去验证所谓的普遍知识是不是真的普遍，这在实践上是不可能的，经验的有限性注定了无法证明关于世界万物的任何一种普遍知识。同样，由于未来还没有到来，我们就不可能提前去验证关于未来事物的知识，无论以往的经验如何丰富，关于历史的知识积累如何丰厚，都不可能以既有的经验推论出未来事物的情况，因为没有证据能够证明未来总是与过去很相似。因此，任何预言都不可能事先成立，关于未来的知识都是不可信的，我们只能满足于事后诸葛亮，而不能指望事先诸葛亮。