第五章 沉住气，以大智看大势，用执著迎希望（2）

    就实力而言，项羽是西楚霸王，有过众望所归的气势，就勇猛来说，项羽力拔山兮气盖世；就智慧来说，项羽也不乏胆识与聪明，刘邦哪是项羽的对手？他能够以弱胜强，在于其善忍。“天下有大勇者卒然临之而不惊，无故加之而不怒，能忍、知退者方为英雄。”刘邦为了成就“大丈夫”的伟业，将“忍”功发挥到了极致。

    我们常说“大丈夫能屈能伸”，“伸”起来不难，谁不想出人头地？“屈”就不易了，“屈”是什么？一个字“忍”！忍字头上一把刀，忍起来何尝容易？但是无背景、无能力、无操守的刘邦愣是忍了下来。

    其忍功首先表现在对项羽的忍上。刘邦的承受能力比项羽强，最初的楚汉之争中，刘邦与项羽多次交战，刘邦也曾惨败过，可他没有放弃，战场上偶然的失败算不了什么，正所谓“留得青山在不怕没柴烧”，即使没有退路，背水一战也许会有新的转机。项羽心高气傲，是一个最不能“忍”的人，当听说刘邦已先入关后怒火冲天，他怎能容忍刘邦在那里取得先机，占地为王？决心要将刘邦的兵力消灭。

    此时项羽的兵力达40万，号称百万，驻在新丰鸿门（今陕西西安东北）；刘邦的兵力仅有10万，驻在灞上（今陕西西安东南）。双方力量悬殊，刘邦处于劣势，稍微显示一下自己想做君王的野心就可能被项羽千刀万剐，但在这关键时刻他“忍”住了。他背地里对项羽咬牙切齿，恨不得活吃了项羽，当面却忍气吞声，绝对拥护项羽的英明领导，向项羽宣布：“吾入关，秋毫不敢有所近，籍吏民,封府库，而待将军。所以遣将守关者，备他盗之出入与非常也。日夜望将军至，岂敢反乎！”（语见《史记?项羽本纪》）

    接下来，刘邦还带着100多名随从，骑着马，来到鸿门，主动向项羽谢罪，从而打消了项羽的怒气，与项羽的紧张局势得以缓解。表面上看，刘邦点头哈腰、低三下四，俯首称臣，对项羽表现出足够的尊敬，实际上以小忍为自己赢得了一条生路，赢得了难得的发展和壮大的机会。

    可见，当敌我力量相差悬殊、敌强我弱时，忍耐，便作为一种明智的手段，不硬拼，不消磨自己的元气，将力量蓄积起来。所以这种忍耐，绝不是对传统的习惯势力、落后势力的妥协，而是等时机成熟，翅膀硬了，乘其不备，让对手永不翻身。

    刘邦的忍功还表现在对高阳人郦食其的忍上。楚汉战争之前，郦食其拜见他，想为他出谋划策，一进门看见刘邦坐在床边洗脚，就心中不悦地说：“必聚徒合义兵攻无道秦，不宜倨见长者。”刘邦很想成就一番大业，见有人给他提意见，也就忍住了别人的斥责，脚不洗了，还“起摄衣，延郦生上坐”向郦食其真诚道歉