只要一降生就肯定在这个圈里晃悠。什么七大姑八大姨，娘亲舅舅，表亲堂亲，亲家小姨，等等，最后也不知道怎么闹的，说不准你还成了个谁谁的二大爷了。中国唐朝学者孔颖达对亲戚的注解为：亲指族内，戚言族外，通俗一点讲，便是和你有血亲或姻亲的人。正因为这层“血浓于水”的关系，亲戚圈在很大程度上影响着我们世界观的形成。

    从我自身来说，我今年32岁，我的亲戚圈历史有32年。我出生在湖南一个大家庭里，我的亲戚圈十分庞大：父母是这个圈中和我最亲密的人，接着是爷爷、奶奶、外公、外婆，再是大伯、伯妈、姑妈、姑父、姨妈、姨父、堂兄、表妹……那时候的生活节奏比现在缓慢得多，父母常带着我到亲戚们家中走动。我们几个小朋友在一起常打打闹闹，亲戚圈也显得热乎。现在在外面奔波，和亲戚联系得少了，但有什么急事，亲戚们总是不遗余力地给予帮助。

    当然，我并无意在这本书里细数我家族的族谱，我想说的是，即便现如今很多年轻人出门在外和亲戚走动得少，但真正有事求人时，亲戚圈却往往是最能起到关键作用的人脉。譬如马云创建阿里巴巴，启动资金就来自于他的亲戚、学生、死党朋友，以及几个曾经跟他从杭州到北京，再从北京回杭州的老部下。《官场现形记》也这样描述说：瞿施庵的夫人瞿太太已是“脸上起皱纹的老婆婆”，“头发也有几根白了”，然而，居然好意思“情愿拜在膝下”，认湍制台的年方18岁的干女儿宝小姐为“干娘”，做起这个小姑娘的“干女儿”。她的小算盘是：“巴结上了这一门儿，少不得总要替我们老爷弄点事情。只要弄得一个好差使，就有在里头了。”