第七章 义字当先，心怀天下的红顶商人（4）

    长期以来被认为积贫积弱的清政府，居然可以通过自己的力量监造轮船，让海防变得倍强于前，此事令西方诸国也感到非常震惊。而左宗棠作为这件事的倡议者，也成为洋务运动的重要人物，受到了当时士子推崇，也受到朝廷的嘉奖。胡雪岩帮助左宗棠推进船厂的建设，其功绩亦不可没。但是一个国家的国力提升需要从经济政治等多个方面加强，光凭借一艘轮船并不能让清政府变强，长期以来造成的落后局面也非一朝一夕可以扫清。

    1884年，也就是光绪十年八月，法国海军找借口偷袭了马尾港口，将这座耗时十多年建设起来的福建船厂毁于一旦。胡雪岩与左宗棠等人的心血也在这次偷袭中丧失殆尽，原本美好的强国之梦、强海之梦，从此又开始沉寂。

    7.4 资助军队

    评定一个人的人生价值，并不在于他占有了多少财富，拥有了多高的地位，而在于他为他人、国家和民族作出了多大的贡献。能够凭借一己之力来改变国家民族的命运，似乎是中国人所追求的最高人生境界，所谓修身、齐家、治国、平天下，正是如此。胡雪岩虽然是一个商人，但他的思想之中难免会受到这些传统价值理论的影响，从未涉足官场的他，也想通过自己的手段，让自己的人生价值获得最大限度的体现。

    每当人们提及左宗棠的时候，都必然会提到他收复新疆，击败了叛军和侵略者，阻止了企图分裂国家的阴谋，而在实现这一目标的过程之中，胡雪岩功不可没。在一定程度上，如果没有了胡雪岩的帮助，左宗棠很难率领大军在十二年的时间里南征北战，更难确保获得胜利。因为，即便是英勇善战的湘军，如若没有了军粮军饷的支持，也会失去战斗力；没有了先进武器作为装备，也会在战斗中落到下风。

    1866年，即同治五年，内忧外患的清政府受到了来自中亚西亚浩罕国酋长阿古柏的威胁，他在国外势力的操纵下，眼见清廷越来越衰弱，也意图从中分一杯羹，于是带领部队占据了新疆。这一消息让很多朝廷大员都感到坐立不安，当时的清廷实力虽然**，但也不乏以家国为重的官员，左宗棠便是其中之一。他立即递上了奏章，要求出兵收复新疆。

    事实上，清廷统治者也不愿意看到国土被分裂，这不仅关乎利益，更关乎尊严。但慈禧太后也非常清楚，空虚的国库已经无力支付西征新疆的军费，而且目前军队的战斗力也远不如从前，能否从阿古柏的手中将新疆成功收复，还是一个未知数。而左宗棠一再坚持表示，如果眼看着国土被吞噬，而朝廷却坐视不理，怎么对得起历代祖宗，以后怎么向后人交代？纵然敌军势力强大，也要拼死一试。

    在左