第九章 韬光养晦减锋芒（2）

    清政府查看了当时湘军的名册之后，发现曾国藩手中已经握有十几万人的部队，便立刻同意了曾国藩的申请，要求他从这十几万人中开始裁撤。按照筹划，曾国藩积极地将张诗曰等人率领的一万人留在金陵驻防，其余的部队都被谴回到安徽做巡防军队，助攻天京的一万两千人也被裁撤。此举大刀阔斧，让清廷看到了曾国藩果然是真心想要放弃军权，心中大感欣慰。不过，曾国藩的弟弟曾国荃所率领的嫡系部队和李鸿章的淮军在此次裁军中却丝毫未动，全部都保留了下来。

    1865年5月，清政府又下达命令，让曾国藩率军北上剿匪，当时的江陵还驻扎着湘军没有撤防的八千余人部队，但其中只有张诗曰所带领的一千多人愿意追随曾国藩北上。见此情形，曾国藩果断地将那些不愿意北上的七千余人全部裁撤。即便如此，清政府看到张诗曰等人对曾国藩的忠诚追随后，还是不安起来，他们深怕曾国藩在军队如此有威信，万一他登高一呼，岂不是应者云集？因此，清廷立刻下达命令，让曾国藩离开军队回到朝廷中去，但不愿意给他浙江巡抚的职位。对此，曾国藩内心非常明白，自己的影响力就好比一把双刃剑，有时候可以成就自己，有时候又会伤及自己。为了让清廷统治者再次信任自己，曾国藩在裁撤掉军队的同时，也主动以身体需要调养为由将曾国荃从军队中调离出来，让他回到原籍，以此来消除朝廷的担忧。

    在这场博弈之中，曾国藩因为摸透了朝廷的心思，将事态的发展掌控于手中。早在决定裁军之前，他就在给李鸿章的信中透露了自己的打算：“唯湘勇强弩之末，锐气全消，力不足以制捻，将来平定两淮，必须贵部淮勇任之。国藩早持此议，幸阁下为证此言。