而出，为他两肋插刀。他们从不同的途径和角度烘托了曾国藩，在他的人生和事业之中都起到了重要作用。让曾国藩成为“中兴第一名臣”的湘勇团练事件，正是在他的朋友督促、建议之下才达成的，如果当时没有朋友们一再奉劝，也许曾国藩就会错过这个与其一生功业关系极大的机会。

    1852年的6月，被任命为江西乡试考官的曾国藩正匆忙赶往江西，却在到达安徽的时候听到了自己母亲去世的消息。悲痛万分的曾国藩只好掉转方向，从九江一路赶赴湖南。

    此时的湖南已经到处都是太平军的影子，毫无招架之功的清军在太平军的追击之下节节败退，在曾国藩沿着长江到达汉阳的时候，长沙已经被太平军占领，他迫不得已只好由水路改走旱路，从宁乡到达家乡湘乡。而他刚到家不久，就接到了朝廷任命他留在原籍襄办团练事务的谕令。

    在声势浩大的太平军攻击之下，丝毫没有抵抗能力的清军已经不能为中央政府提供有力的保护，岌岌可危的清政府慌忙让地方官举办团练，希望通过地方力量来遏制太平军的势头。同时，对于那些回到原籍的官员，清廷立刻任命他们为团练大臣，希望他们利用自身对地方比较熟悉的优势，发挥其在地方的号召力，组织武装来对抗太平军。慌张的清廷统治者一月内便任命了四五十人作为团练大臣，仅在山东一个省份就有十三个人得到任命，而曾国藩也因为老师唐鉴的一再保荐，获得了这一任命。

    得到任命的曾国藩正沉浸在母亲去世的悲痛之中，沿途又看到了清军的软弱无力，因此根本无心去组织团练。他虽然以热孝在身为由，意图拒绝这一任命，但看到太平军的发展势头越来越强劲，一度逼近湘乡，也令他骑虎难下。