要的原则之一，帮助他织起人脉网，赢得贵人的好感。

    谦虚是表现出来的。曾国藩在1840年进入翰林院，1841年的春节是他在京城度过的第一个节日。大年初一，曾国藩早早就起了床，不等天亮，便赶到太和殿参加朝贺大礼。仪式举行完毕，他不是悉心休息，放松玩乐，而是列出贵人的名单，为登门拜年作准备。由于贵人众多，这一路拜下来往往会花上数天时间，曾国藩非但没有害怕麻烦，相反，还数年如一日地坚持这样做。

    一般来说，他总是先去拜见自己的老师。他们通常是朝廷里举足轻重的大人物，住在北京内城。给老师们拜过年后，他又要马不停蹄地拜访同乡好友，出门在外，大家难免要彼此依靠。值得一提的是，在这一环节中，曾国藩不仅会拜访湖南籍的好友，还会拜访湖北籍的友人。

    通常人们在给老师、同窗拜完年后，拜年活动就结束了。但在曾国藩这里并未终止，他还会去拜会同年。所谓“同年”，即他在京城的同学以及和他一起参加乡试、会试的人。这部分人员不在少数，其中一些还和曾国藩成为至交好友。比如刘蓉，就是曾国藩在赴京赶考的路上结识的考生，其和曾国藩惺惺相惜，后任陕西巡抚。刘蓉还将好友郭嵩焘介绍给曾国藩，后者则在若干年之后助曾国藩组建湘勇。

    在拜年的过程中，曾国藩总是放低自己的身段，突出对对方的“敬”，为此他会精心准备充满诚意的礼物。备受朝廷敬重的祁隽藻是曾国藩的老师，他学识渊博，酷爱字画。曾国藩送不起名家墨宝，就跑到琉璃厂买上好的宣纸，然后认认真真地写上一大篇祝福的话送给老师，让祁隽藻大受感动。