”并非是指懵懵懂懂地任岁月流逝，而是用务实的眼光来观照未来，时刻汲取对自己的发展有帮助的东西。

    曾国藩在岳麓书院的成绩很好，24岁时，他从岳麓书院毕业。随后参加了乡试，顺利获得举人的头衔。踌躇满志的曾国藩开始向新的目标迈进，他收拾行囊准备进京赶考。

    1.5 坚忍历练“人上人”

    人生难免遭遇低谷，曾国藩在赴京赶考后迎来了人生的第一个低谷。他本以为可以在会试中取得好成绩，结果却在1835年初的会试中名落孙山。这对曾国藩无疑是个沉重的打击，会试若不能通过，他20多年寒窗苦读的心血就付诸东流。尽管古人曾说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……。”但对身处低谷中的人来说，最可怕的是不知道要在低谷中待多久，更不知道自己还能否走出低谷。曾国藩也有类似的恐惧，这从他当时的一首诗中便可看出：

    为臧为否两蹉跎，搔首乾坤踏踏歌。

    万事拼同骈拇视，浮生无奈茧丝多。

    频年踪迹随波谲，大半光阴被墨磨。

    匣里龙泉吟不住，问予何日斫蛟鼍。

    清朝的会试由礼部主持，主考官为内阁学士或六部尚书。考试的内容和乡试相当，考中的人便成为贡士，通过殿试的贡士便是进士。殿试是清朝科举制度中最高级别的考试，由皇帝亲自主持，考试的内容以时政、经义为主。考题由皇帝从内阁拟好的题目中选择，考试的名次也由皇帝来定。成绩为前十名的考生会得到皇帝的亲自召见，其中第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，一甲进士会被立刻安排到翰林院供职。