当时所有网络公司的梦想和目标是上市，上市自然也是阿里巴巴的梦想和目标。上市曾经是激励阿里巴巴创业者的动力之一，但不是全部。后来，许多人是奔着上市，奔着阿里巴巴的原始股票来的；在后来加盟阿里巴巴的国外高管，跨国公司英才中这样的人更多些。虽然说，在当今市场经济中为上市为股票而来，无可非议，但事实证明，仅仅为此而来的人，很难与阿里巴巴共患难。当阿里巴巴遭遇寒冬盈利无望上市无期时，这些人中的多数就会选择离开。

    在召开了阿里巴巴的第一次员工大会以后，马云和杨致远有过一次谈话。马云问杨致远：“雅虎到底想做什么？”杨致远说：“雅虎想做一切。”马云说：“从理论上讲，你什么都做，往往什么都做不好。互联网的走势越来越纵向化，往横向发展比较难。”但杨致远对此不以为然。

    事后马云反复思索：他要做横向，我就做纵向。互联网上有各种各样的东西，我就做商业，做贸易，做商人的网站，互联网上的电子商务是真正的趋势。

    中国互联网在当时很是热闹，人们争相拷贝eBay、雅虎、亚马逊……拷贝网上门户、网上书市、网上拍卖；甚至网上生存、电子商务也被炒得火热。但马云却在这样的喧闹中保有一份独有的清醒，在他看来，电子商务对于中国是三年以后的事，因为银行没准备好，配送没准备好。马云感到，美国的三种模式都不适合中国，他要推出的是一种新式的B2B模式——这就是后来被国内外媒体、硅谷和国外风险投资家誉为与雅虎、亚马逊、eBay比肩的互联网第四种模式。

    国内的大多数网站在当时都是门户网站，也有人做B2C，如8848网站。马云认为互联网上商业机构之间的业务量比商业机构与消费者间的业务量大得多；在EDI的实践告诉他，大量的中小企业是商业机构中最需要电子商务支持的。

    精彩点评

    很多人想问题非常理想化，他们总是希望自己各方面都好，希望自己是个全才，如有人梦想着自己能够既是文学家、又是书法家、画家、音乐家、科学家，还是大富翁，大企业家……结果现实的情况是他很可能什么“家”都成不了。做事情也是一样，人的时间和精力是有限的，“什么都做，往往什么都做不好”。