立董事制度最早发端于美国。但美国与英国《公司法》均确 立单层制的公司治理结构。也就是说，公司机关仅包括股东大会和董事会，无监事会之说。因此，独立董事在实际上行使了双层制中监事会的职能。而在德国、荷兰等国公司法确定的双层制下，公司由董事会负责经营管理，但要接受监事会的监督，董事也由监事会任命。

    为了适应经济发展的需求，美国在1940年颁布了《投资公司法》，标志着独立董事制度正式产生。该法规定，投资公司的董事会成员中应该有不少于40%的独立人士。这样做是为了防止控股股东以及管理层的内部控制，损害公司整体利益。据经合组织（OECD）的1999年世界主要企业统计指标的国际比较报告，各国独立董事占董事会成员的比例为：英国34%，法国29%，美国62%。独立董事制度的迅速发展，被誉为独立董事制度革命。

    在我国，目前很多的上市公司，大股东持股比例占三分之二以上，有了控股权也就有了对公司的绝对控制权，而这种绝对控制权能够为大股东谋取不正当利益提供有利条件。因此，为了完善上市公司董事会的功能，我国才引入了独立董事制度。尽管引入独立股东制度的初衷是好的，但现实的情况让这种制度不能充分发挥作用。因为大部分上市公司的独立董事都是由第一大股东提名的，第一大股东自然不会让不听话的人成为独立董事。所以独立董事根本就没有话语权，在监督上市公司管理层、平衡大小股东利益方面无法起到相应的作用。

    面对这样的一个大环境，万通地产在2008年3月11日发布公告，宣布公司从即日起将大力开展“新股东文化”。因为它的内容有九条，所以简称为“新九条”。