他产生了极度的自卑感。于是，他想参加一些较令人羡慕的社团，如 足球队、篮球队与辩论社等。

    后来，他参加了辩论社。虽然他努力地练习，但开始，还是一场一场地被击败，正值18 岁敏感而自尊年龄的他羞愧失望得几乎想自杀。然而，有一次辩论赛，他意外地得了第一名 ，这成了他的转折点。在日后的演讲比赛中他再也没有失败的记录了，其他求教于他的同学 ，也陆续在比赛中获得了佳绩。

    毕业后，他满怀热情踏入社会，成了一名汽车推销员。这期间，用卡耐基自己的话说他 “是纽约最不快乐的人之一”。虽然靠销售卡车为生，可他对卡车方面的知识一无所知，最 糟糕的是他一点都不想了解。他看不起自己的工作，对自己的生活极度不满意，卡耐基的情 绪长期处于低靡状态。

    失望、烦恼、不平引起的头痛困扰着卡耐基。人生的意义何在？做自己都瞧不起的工作 ，每天与蟑螂为伍，吃廉价食物，对未来不抱希望？终于有一天，他作出了一项决定——一 个彻底改变一生的决定——一个使后来的人生超乎想像地令自己快乐，并富有价值的决定。

    为了自己的理想与抱负，他决定以写作和教书为生。他要“为生活而写作，为写作而生 活”。晚上，为了赚取生活费，他想为夜校教公开演讲课。于是，他向哥伦比亚大学和纽约 大学提出申请，请学校让他在夜校为公众讲授演讲课，可是这两所大学都没有理会这一申请 。

    当时他很失望，但很快他就说服了纽约一个基督教青年会的会长，同意他晚间为商业界 人士开设一个公开演讲班。从此，他开始了为之奋斗一生的**教育事业。

    在授课之余，卡耐基写了不少文章，登载在报刊杂志上，并开播了自己的无线电广播节 目，谈了许多著名人物鲜为人知的一面，更重要的是，他一生中写作了《语言的突破》、《 人性的光辉》、《人性的弱点》、《人性的优点》、《美好的人生》等多部著作。这些著作 是卡耐基**教育实践的结晶，也是卡耐基丰富人生经验的总结。这些书在全球一直畅销不 衰。

    这些书籍和卡耐基的**教育相辅相成，改变了传统的**教育方式，影响了千百万人 的生活，也使卡耐基本人享誉世界——他由一个贫民之子，成为20世纪最有影响的人物。

    戴尔?史密斯是一家航空公司的董事长，创造了亿万财富。他曾说：“感谢上帝让我出 身贫困，我才学会了如何工作。”犹如其他许多白手起家的人，史密斯认为能够给予小孩最 好的礼物，不是丰厚的遗产，而是告诉他们如何战胜逆境，这是没有人能夺走的礼物。现在 的父母们给子女的往往是过分的关心和溺爱，这种慷慨剥夺了孩子最初的自信及如何在逆境 中照顾自己的能力和怎样在社会中生存的技巧。