untry, looking for work. My Jack was out there somewhere, too.

    “Missus, could I please have a drink of water?”

    “Come into the yard.” I called, and pointed to the enameled cup that hung over the outdoor tap. I had just filled three pails of water for my garden and had set them to warm in the sun. The tap still dripped.

    He drank in great gulps, swallowing slowly, and then splashed water on his face and ran his hands over his dusty hair and along the back of his neck. “That feels good,” he said, by way of thanks, and stood there, self-conscious and awkward, a sudden tensenessing over him when he noticed the pails sitting in the sun.

    “Have you any work I can do for you? Weed and water your garden?”

    Some garden! The bean and tomato plants struggled to survive in ground that was hard and cracked, and the sparse patch of lawn was no better. What work could I offer him? The house required a coat of paint, but paint cost money, and I had none. I made a pretense of looking around, before shaking my head.

    When he dropped to the grass and placed his head on folded arms, I felt his tiredness and despair. A sudden tightness caught at my throat. He could be my son, I thought. He looks as young as Alice. I knew he must be hungry. What could I give him? The icebox held so little: some milk, a knob of butter, and a few slices of bologna for Aice’s supper.