创业历程（1）

    在中国，提起民族直销，人们自然而然会想到天狮，这不光是因为2003年天狮国内营业额突破8亿元人民币，还因为这个在夹缝中生存、在灰色地带游走的民营企业，谱写了一段民族直销业的传奇。

    经商奇才

    河北沧州是一座具有一千四百多年历史的古城，地处渤海之滨，北接京津，东临渤海，南接山东，是我国的交通重镇，历史上为兵家必争之地。施耐庵的《水浒传》更使沧州名扬天下，成为闻名全国的“杂技之乡”和“武术之乡”。

    在沧州，有一个国家级重点保护文物——铁狮。千百年来它已经成为沧州古城的标志与象征，是至今保存最大的铁铸狮。民间传说，旧沧州一带濒临渤海，经常发生海啸、洪水灾害，致使民不聊生。当地劳动人民为消除水患，自动捐钱，请名师李云铸建造此狮以镇海啸，故名“镇海吼”。

    天狮集团的创始人李金元就出生在这个富于传奇色彩的“狮子城”。和所有同时代的人一样，李金元的少年时期是在那场史无前例的文化大革命中度过的。蒙昧之中，10年光阴悄然而去。正当他青春年少、求知若渴的时候，因为时代的因素，学校的大门却向他紧紧关闭。

    天资聪颖的李金元在16岁的时候就表现出超出常人的精明。当时，南方的服装、录音机很便宜，北方的粮食、土特产价格很低，头脑灵活的李金元利用这种南北差价掘到了他的“第一桶金”，李金元的经商才能初次展现。

    在李金元22岁的时候，高档服装开始盛行，李金元于是制造干洗机卖给干洗店；之后汽车行业兴起，他开始制造汽车车窗清洗器；以后又自制塑料喷射机，生产塑料制品；再后来他买上激光切割机，为用户切割钢材、加工电线，为