的人。张汤所释放或减刑的人，都是刘彻想要释放的，狱政官、总务官想要宽容的人。他这样的做法，自然赢得汉武帝和群臣的欣赏和欢喜。

    汉武帝时期，北方的匈奴长期威胁着王国的安全，汉武帝想出兵讨伐。不过，打击匈奴需要钱，张汤提出许多经济政策，比如制造银币、发行五铢钱，以及由国家垄断利润丰厚的食盐和钢铁生意，发布了许多打压排挤大商人的法令等等。这段时期，张汤每每上朝奏事，谈及国家的财用，汉武帝听得都会忘了吃饭。此时的李蔡、庄青翟反而只是空占着左右丞相的位置，天下大事皆决于张汤。张汤生病时，汉武帝甚至亲自前去看望。

    但张汤只做了七年御史大夫，后来就失势了。这时，被他整治过的人开始对他实施报复。赵王刘彭祖依靠造铁发财，张汤提倡的造铁国营方案得罪了他，他一直盯着张汤，告发张汤与下属鲁谒居关系过于亲密。这时，张汤的另一个政敌丞相庄青翟也出手了，他指使自己的三位长史，诬蔑张汤与朋友田信一起囤积居奇，利用职权牟利。汉武帝听了以后很生气，派人去训斥张汤。

    张汤很委屈，但又无处申诉，于公元前115年自杀了。张汤死后，家里的财产不超过五百金，都是得自皇上的赏赐，没有其他产业。武帝很为张汤之死惋惜，因此对张汤的儿子张安世多加照顾。张安世后来被封为“富平侯”，一直受到汉武帝的宠爱。

    张汤虽用法严酷，后人常以他作为酷吏的代表人物，但他为官清廉俭朴，不失为古代廉吏。张汤也是汉武帝时期重要的大臣，武帝前期的每一项重大政治举措几乎都有张汤的身影，可以说他既是决策者，也是执行者，集内外朝身份于一身。