第一章 责任（3）

    最美好的责任是在秘而不宣无人知晓的情况下完成的。以这种方式履行职责可以把事情 办得忠诚而高贵，而且可以不必遵循那些明哲保身的日常规范，可以使自己的行为不在世人 面前像发布广告一样四处宣扬。这种职责服从并遵奉许多信念和神圣的准则，尊重每一个个 体生命，使人类的每一个行动都从履行对人类的永恒义务出发。我们的邪恶或不顾后果的行 为每天都会引发许多罪过，长此以往，人性迟早会远离我们而去。

    那么，人们怎样才能学会履行自己的职责呢，这方面是否存在某些困难呢?首先，存在 着无处不在、永恒的对上帝的责任感。然后是其他的职责——对家庭的责任，对我们邻居的 责任，主人对仆人的责任和仆人对主人的责任，对国家的责任，当然也存在国家对公民的责 任。

    这些职责中的许多责任都是在私下里履行的。大家对公共生活的内容也许一清二楚，但 在私生活中却存在人们无法看见的灵魂和精神的内在生活。我们可以自主地选择这种生活， 可以决定它是否有价值。没有人能毁灭我们的灵魂，它只能被自己的自杀而摧残。如果我们 使自己和别人变得更好一点、更圣洁一点和更高贵一些，那么我们也许就做了我们所能做的 最好的事情。

    下面讲述一位美国的立法者恪尽职守的故事：

    100多年前的一天，在新英格兰发生了一次日食现象。当时，天空变得非常黑暗，似乎 末日审判马上就要来临了一样。康涅狄格州的议会正在召开例行会议。当天空变得阴沉昏暗 时，一位议员建议休会。这时，一位年迈的清教徒议员、来自斯达姆福德的达文波特先生立 即从坐位上站了起