英国人对美国的友情

    [英国]查尔斯·狄更斯

    查尔斯·狄更斯 （1812—1870年），英国作家，英国批判现实主义文学的奠基人和最伟大的代表。他生于一个贫寒之家。幼年当过童工，后进律师事务所当职员，当龚社采访员。主要作品有《匹克威克外传》和《双城记》等。本篇是他于1864年4月18日在纽约市为他举办的告别宴会上发表的演说（节选）。

    先生们：

    我最好像你们杰出的主席那样，先谈谈他提到的关于我们之间长久而自然的交往。当收到纽约新闻界邀请，请我今天与他们共进晚餐时，我怀着对以前所从事的职业的愉快回忆，和在内心从未停止过的对报界同仁的真诚关心，欣然接受了这一份好意。我常常把自己早年的成功，归功于年轻时曾在严格的新闻工作中受到的磨炼，今后我的儿子们会证实，他们的父亲一直以那个梯子向成功攀登。如果情况并非如此，那我只能得到他们对一个父亲最差的评价，但基本上我是不会得到那种评价的。所以，在座的诸位，像这样的聚会不管怎样都会使我感到格外的有趣和愉快。不过，我原以为这次聚会会像《天方夜谭》里仙女们的帐篷一样，只有巴掌那么大。但事实上，它就像那顶会伸缩的帐篷，容纳了一大群人，我为非常荣幸地成为你们的客人而感到高兴；因为你们很快就会相信：款待我的人在美国新闻界的代表性越广泛，我所感受到他们对我的友谊和感情就越深。

    先生们，从今以后，我要给自己立下这样一种规定：不仅在这里，而且在任何一个合适的地方与场所，都翼达出我对第二次访问美国时所受到的款待的高度感激之情，并提供我对这个国家的慷慨、高尚行为的公正证明，同时我要告诉大家我是多么为自己所看到的各方面惊人变化而震动。请相信我，我是不会自负到认为自己在25年里没有变化，没有任何东西可以学习，没有任何东西可以纠正我首次访美时观感的强烈印象。

    先生们，看来是可以很自然地将我对美国的感情和兴趣卒成我的同胞们的感情与兴趣。但是，不管如何，我是基于一种公开的目的来进行这方面的工作的。好像去年圣诞节就在纽约，有人问我：美国人作为一个在英国的外国人会不会处于某种不利的地位。如果把在英国的美国人视为外国人，用这种眼光去考虑、谈论，在我看来是非常不恰当和荒谬。因此当时，我表现得有点过于严肃。在我恢复平静后说：多年来我希望像任何一个活着的英国人那样，拥有众多的美国朋友，接待那么多的美国来访者，并且希望他们的经验能巩固我一直坚持的经验：美国人在英国处处都会受到来自当