第三章  戒骄戒躁，进退有方（6）

    三河之役，湘军除少量逃脱外，六千人丧生，损失空前惨重。李续宾一军是罗泽南旧部，是湘军最基本、最有战斗力的主力。它的覆灭，无异于晴空霹雳，足以震撼全军，影响全局。胡林翼叹道：“此番长城顿失……以百战之余，覆于一旦，使全军皆寒。”又说：“三河败溃之后，元气尽丧。四年纠合之精锐，覆于一旦。”曾国藩亦痛心疾首，说当时湘乡，几乎“处处招魂”，“不特大局顿坏，而吾邑士气亦为不扬”。气骄轻敌，给了曾国藩一个不小的教训。

    这一仗，对战略全局影响极大。按曾国藩原来的想法：李续宾、曾国华取庐州，都兴阿、鲍超取安庆，然后南北两路夹击金陵，“洪杨股匪，不患今岁不平”。这个计划被彻底粉碎。太平军还乘胜反击，连克舒城、潜山、桐城、太湖四县。进攻安庆的都兴阿、鲍超见太平军攻势迅猛，不战自退。湘军被迫处于守势。曾国藩又陷入惊惧难安的境地。

    咸丰八年(1858)十一月十二日，曾国藩给在家的几个弟弟详告曾国华战死之事，一向不信占卜的曾国藩大讲一通吉凶的征兆：

    今年四月，刘昌储在我家请乩。乩刚到，就判说：“赋得偃武修文，得闲文(字谜败字)。”我正惊讶败字不知指什么，乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”我又惊讶九江刚攻下，气势正旺盛，不知道为什么事而言。但乩又判说：“为天下，即为曾宅言之。”由现在看来，三河受挫，六弟的变故，正与“不可喜也”四字相应，难道不是命数早就注定的吗?

    但是祸福由天主宰，善恶由人主宰。由天主宰的，无论如何，只得听之任之；由人主宰的，都得一分算一分，撑得一天算一天。我兄弟绝不可不洗心革面，以求力挽家运。第一，以兄弟和睦为贵。去年兄弟不和，以致今冬有三河的变故。今后兄弟们当以去年为戒。凡是我有过失，澄、远、洪三弟各进劝告的话，我一定尽力痛改；三弟有