第一章  稳慎之道，磨砺之功（3）

    黄金堂置田造屋，依曾家的权势，未尝不可。但曾国藩想到的不仅仅是富丽堂皇的居室，肥沃广袤的田产，更重要的是“田产愈多指摘愈众，银钱愈多抢劫愈甚”，而且“大乱之世，兴造过于壮丽，殊非所宜”，其自敛之心可彰可表。

    既然“置田造屋”不合时宜，甚至危及自己的声望，曾国藩便告诫弟弟“若听”便感激你，“若不听”便恨你，其态度之坚决可见。但曾国荃、曾国潢另有理由。他们说：求田问舍之念重，虽不合曾家祖训，但以此打消朝廷的猜忌，表示曾家兄弟的志向仅此而已，似乎可免杀身之祸。这又不能不说是隐退之法。曾国藩虽认为两位弟弟的话多少在理，但还是劝阻他们要适可而止。

    联姻自固，贤人相助

    在曾国藩成大事的诸多方略中，通过联姻的方式以厚结死力、扩张固势是很重要的一条。曾国藩虽然处于从传统向近代的转化时期，但他通过联姻来扩张、巩固自己的阵地，仍不失为有效的手段。早年同曾国藩换过帖子的至交好友，像刘蓉、罗泽南等人，后来都与之结为亲家。

    刘蓉是曾国藩的老乡，是诸生出身，年少时，就曾同曾国藩、罗泽南一起讲求程朱理学。稍长，与曾国藩共读于湘乡涟滨书院。随后，又与曾国藩、郭嵩焘同在长沙切磋学术，关系极为密切，三人曾换帖订交。他同曾国藩的气质尤为相近，立志要做建功立业的人物。1838年曾国藩考中进士在京城做官之后，还常常与刘蓉书信往返，反复讨论学术上的问题。曾国藩承认，自己学业的进步，离不开好友刘蓉的启发帮助。1852年，曾国藩丁母忧在籍守制之时，清廷命他帮湖南巡抚张亮基办理本省团练事务，但他并不打算应命出山，又是在好友刘蓉和郭嵩焘的反复劝说之下才毅然毁弃前疏，出而视事。在曾国藩