沉默是金（1）

    吉恩?帕温

    美国新泽西州一家印刷公司的老板知道另一公司想买下他的一部旧印刷机，十分高兴。他仔细计算后，把卖价定为250万美元，还想好了怎样谈这笔生意。

    他坐下来和对方洽谈时，心里有一个声音叫他：“先等一等。”对方很快就打破缄默，滔滔不绝地指出那部机器的好坏。他则一句话都不说。然后对方说：“我们给你350万美元，一分钱也不能再多。”不到一小时，生意谈妥了。

    日常与人往来时，“闭嘴”可以使你得到好处。有时候还可以免掉自讨苦吃之虞。比方我的朋友班，他和我们很多人一样，在不知如何是好或要表示客气礼貌时，有时信口说出一些日后会后悔不已的话来，班的新嫂子第一次请他在家吃饭，做了个番茄肉冻。那是他讨厌吃的，但为了恭维嫂子，他大加赞赏说：“真好吃！”嫂子听了好得意，记在心里。于是，以后15年班每次到她家去，她都不忘飨以番茄肉冻！

    有时不假思索说出的话，无论怎样言之无意，都可能引起严重后果。一天深夜，赫罗德夫妇在他们住的公寓大厦里碰见邻居的一位太太。他虽然惊讶，但为了表示亲善便说道：“听说你们有喜事！”跟着是一阵难堪的沉默。后来他的妻子提醒他，那位邻居不久前曾经小产。赫罗德说：“现在我即使一时惊诧不知所措，也会先数十下才开口。”

    懂得在什么时候不开口，不但明智，而且有实际好处。律师都讲过这样一个故事：有个人被控在打架中咬掉对方的耳朵，辩方律师花了整个早上盘问控方的主要证人后，以为自己已把证人的供词驳得体无完肤，忍不住再作最后一击。

    “你已承认当时并不十分