再创辉煌

    太平洋战争爆发后，休斯决定用自己环球飞行后开发的Ｄ2型远程轰炸机叩开军方订货当局的大门。这种飞机集中了休斯的飞行经验和设计、改造经验于一体，它速度快，高度高，而且机体曲线优美。为了开发这种飞机，他投资600万美元，自信这次军方一定会对他的飞机刮目相看。而在此之前，因为没有使用他的Ｈ1战斗机，美国在珍珠岛战役中被日军击得溃不成军。

    可是，当基地的军方考察团来到休斯的飞机制造厂时，却遭到工厂警卫的阻拦，因为他们此行是临时决定的，事先并没有通知休斯。为此，考察团十分恼火，他们断然否定了Ｄ2型飞机，拒绝订货。

    这时，刚好美国政府部门委托一个造船公司生产水上飞机，而他们对此一窍不通，只好把这件事交给了休斯。休斯设计的这种型号为ＫＨ1的巨型水上飞机全长97．5米，高15．2米，两翼安装8个带有螺旋桨的普拉特·惠特尼2800型引擎。自重300多吨，是有史以来世界上最大的飞机，可以说是“巨无霸”。

    军方与他签订了试制3架ＫＨ1飞机的合约，预算经费为700万美元。可是这笔钱连造一架飞机的费用都不够，实际上，军方根本没把这个计划当一回事，甚至设置重重阻力，使得飞机试制工作一再搁置。休斯不得已，只好自己又投入700万美元，这才勉强够造一架飞机的费用。

    弹指一挥，3年过去了，战争终于结束。ＫＨ1的制造虽然基本完成，但对军方来说已经没有什么意义，政府以此为由，单方面取消了试制巨型水上飞机的合约。休斯向政府提出抗议，却没有什么结果。不过他相信，这种飞机是美国飞机所能达到的极限，它将成为今后的大型客机和货物运输机的雏形，他坚持要把这架飞机造出来。

    当时，许多人都怀疑这架巨大的飞机能否飞上天空，而休斯却用事实告诉人们，他们的担心是多余的。1948年4月，休斯亲自驾驶着这架巨无霸在海面上风驰电掣般地冲刺了一段后，稳稳地起飞了。电影摄像机拍下了