宝剑锋从磨砺出

    １９天后，纽约股票市场全面崩溃。全美爆发了有史以来最严重的经济危机。很快美国东部经济陷入瘫痪状态，一些人纷纷跳楼自杀。经济大恐慌像瘟疫一般向南部袭来，正处于事业巅峰的希尔顿感到自己正坠向深渊。

    尽管如此，埃尔帕索的希尔顿大饭店还是在１９３０年１１月５日建立起来。这在当时简直是一个奇迹！大饭店揭幕那天，观众比旅馆一年的宾客居住人数还多。当人们看到华丽的套房、直达云霄的１９层大厦和３００多间以印第安人和西班牙人以及拓荒者的传统风格布置起来的房问时，无不惊讶，叹为观止。

    但是在那样的萧条年代，温饱都没有，又有谁来住这样豪华的饭店呢？在加上维持饭店的各种基本设施费用，希尔顿被迫卖掉了几个连锁店，但还是无法应付一天天堆积起来的债务。他已经到了走投无路的地步。

    就在他濒临绝望的时刻，奇迹发生了。７位仍然对希尔顿充满信心的亲友各自掏出了５０００美元，有一张支票上签的名字是“玛莉·希尔顿”，那是他的母亲！为了助儿子一臂之力，这位伟大的母亲倾其所有。

    之后，希尔顿借到５．５万美元。他孤注一掷，投资石油。他清楚，如果成功，数字将翻番；如果失败，将再次一无所有。希尔顿把仅剩的８角８分钱装进口袋，在借据上签了字。上帝没有辜负他，在往后的３年中，正是这个油矿为他付清了所有的欠款。

    由于希尔顿具有顽强的意志和坚强的信心，他仍然艰难地维持了下来。熬过３０年代的大萧条，当罗斯福总统的“全国复兴法案”颁布之后，希尔顿开始感到脚跟已经站稳，可以再跨前一步，去继续尝试实现自己的美梦了。

    1936年，希尔顿拥有的旅馆又恢复到了八家。在几次成功的收购后，希尔顿并没有满足，因为他想要得到的是世界上最大的饭店——芝加哥的史蒂文斯大饭店，为此，他一直暗中关注着它的动向，１９４５年，机会来了，希尔顿与史蒂文斯饭店老板经过三次讨价还