后来，他的父亲鼓励他去做生意，而他也顺利考取上海交通大学工商管理系和沪江大学银行系，但在沪江大学念了两个月，就因共军迫近而离开了上海到香港，并在半年后到美国念书，他说：「其实刚到美国时，对理工并没有兴趣，但也只有这个选择。」

    在他看来，他认为，年轻的学生应把握青春，多学习新的东西，并培养多方面的兴趣。

    刚到美国的时候，他在哈佛大学念书，什么都接触，这也是他智能狂欢的第一年。后来，他转学到麻省理工学院念机械工程，他说：「在哈佛的第一年，对他观念的影响很大。」

    张忠谋先生指出，人要建立价值观的优先级，人生才会有方向，而其中最重要的，就是对名和利的定位。

    他表示，现在名和利的地位在普通人的心中愈来愈高，是一件很不幸的事，他认为别人如此，并不代表自己也要如此，他强调，名利所带来的快乐的效果，绝对不如预期，事实上，他最快乐的一段时期是在哈佛最后狂欢、无名无利的那一年。

    他提到自己的价值顺序，第一是要遵守道德行为规范；再来就是成就，他认为成就并不一定要轰动，但做一件事总要做到成功；第三是财富，他要求自己的财富要达到一定的标准；第四才轮到名声。

    他同时也认为，一个人是否能够持之以恒不间断地学习，是学习能否得到成效的最大分野所在，任何人只要能持之以恒地投入，其成果必然很大。

    要达到某种程度的发展，可以不需要民主自由的社会，可是，如果希望能够更上一层楼，就需要更多的主动力、创新力和企业家精神。

    他并不要求每个人的价值观都和他一样，但他强调，要「建立价值观，人生才会有方向」。

    每个人都应该有自己的价值观，而且正确的价值观，可以让自己更有方向感。