● 陈天桥的第一笔大生意：20万人民币换来300万美金

    现在看来，陈天桥在金信信托投资公司担任总裁办公室主任这一年的工作是非常宝贵的。这一年的工作中，他有机会接触更多的投资者与投资基金，了解资本是如何运作的，判断什么样的题材能吸引资金的进入。更重要的是他积累了一批有实力的风险投资渠道，这为盛大的第一次起步奠定了非常坚实的基础。

    盛大1999年11月正式推出了虚拟社区“天堂归谷”。公司最初的5个人基本上都是网站的编辑和推广者。社区内不分白天黑夜，游戏者可以种地、收获、交易，隐约形成网络游戏的雏形。当时的网易社区做得也非常好，但网易的社区更注重的是交流，更像是一个BBS社团，缺少娱乐性，而盛大的归谷社区则强调的是娱乐性、参与度。所以在短短的几个月就吸引了100万注册用户。但有一点却是致命的，虽然有100万的注册用户，但归谷的经营业绩却基本上几近于零，这也是当时中国互联网所碰到共性问题。虽然还没有实际的资金进账，也没 有明确的营利模式，但当时盛大的“网络归谷”却吸引了很多风险投资商的注意。在追求眼球的岁月，用户量决定了一切，盛大赢得了投资者的青睐。从2000年1月开始，一直有很多风险投资公司关注网络归谷，并开始与盛大谈判。