实可怕（比如家庭暴力、虐待孩子、遗弃、分居两年或者私通），否则双方不予离婚。根据契约条款，夫妇双方必须声明他们“明智地选择了生活的伴侣”，而且还必须参加婚前辅导。

    社区婚姻政策

    美国的很多城镇也采用“社区婚姻政策”，宗教领袖、市镇以及商业领袖一致鼓励夫妇双方在做出承诺之前更好地了解彼此。已经有26个州的60个城镇采取了这种做法，据说取得了惊人的效果，离婚率降低了40%。人们还要求地方企业出资赞助有婚姻问题的夫妇，为他们提供周末度假休养场所以弥合感情。

    重视婚姻的另一个标志就是北卡罗来纳州的一个陪审团判决一个丈夫要为前妻支付135万美元，因为他另结新欢。这是一笔巨额罚款，实际上也是很多人离婚的巨大障碍。

    性无处不在，但是出现了变化

    性无处不在：西方媒体继续打破所有残存的性禁忌。这是过去的潮流，不过现在反潮流正非常活跃。

    在美国有50万年轻人参加了“真爱等待”运动，他们在公开集会上宣誓“从今天开始”直到结婚前禁止性生活。从有记录开始，有婚前性行为的女性数量首次下降——下降了5%。一位拥护者最近说：“性解放和说‘不’的权利一样。我是女权主义者。我觉得选择婚前无性行为是更大的解放。”另外76个国家也掀起了同样的运动。在南非，这成了“年轻人中发展最快的时尚”，仅仅3年之内就发展了12万名成员，每月增长人数达到5000名。

    人们对性生活的审慎态度不仅仅出于对艾滋病的惧怕，其中还包含了更深的意义，这是一代人对20世纪60年代的梦想的深刻反思。

    支持家庭——政府的重要问题

    如果社会的组成细胞——家庭——越来越罕见，那么政府无论有多好的政策和理念，它都无法治理社会。本时代的标志就是欧洲国家的左翼党派转向“支持家庭”的论调。然而，这种转变是在人们付出了巨大代价后才出现的。在未来20年内“家庭”将成为各方面公共政策的中心问题，将引发人们对如何定义家庭这一问题的巨大争论。这也是人们思考福利国家改革的重要问题。

    然后就是避孕药的问题。社会已经接受了避孕药。约半个世纪以前，性和怀孕就没有必然的联系了。不过全球文化至少还需要20年的时间做出相应的调整。新千年的这代人是六七十年代的产物，因为他们的父母就在那个时期被抚养长大。不过，经历过“自由恋爱”和“60年代”的家长们没有几个愿意让现在的孩子们接受同样的价值观念。他们切身经历了那个年代，深知其中的痛苦，他们希望自己的孩子能有更好的生活。

    新千年一代将保持浪漫的理想

    大部分年轻人仍然非常浪漫。如果你问他们的恋爱观，大部分人会告诉你他们理想的恋爱关系应该是和一个很棒的人、好朋友、同伴、伴侣、了不起的爱人共同分享美好时刻。不过他们的完美恋爱持续时间很短——一个多星期或一个多月。在这样一个合则聚、不合则分的年代，时间的长短成为衡量恋爱成功与否的依据。世上最美好的恋爱一直持续着，永远不会结束。读读那些读者来信专栏，你就会发现人们对如何谈一场美好的恋爱越来越好奇。未来有可能会出现新的专业机构：政府资助的恋爱诊所和培训中心。

    可以预见，随着国家越来越重视培养年轻一代的正确价值观，一种新的家长培训产业将应运而生。为了给年轻人提供年长的顾问，英国政府已经颁布了新的计划。这些顾问就像以前的祖父母一样，在换尿布、规范孩子的行为及其他很多事情上提供建议。不过，聘请顾问费用昂贵，而且只能部分解决问题。有效解决问题的关键还应该是社会观念的转变，这一转变到2020年的时候就会出现。随之而来的也会有一些负面影响，比如人们越来越难以容忍单亲家庭，尽管对某些年轻女性来说这是个正确的抉择。可以预见，未来这种回归“维多利亚时代”的做法会导致越来越多的恶意反抗。

    完全扭转潮流需要很多年时间

    尽管出现了回转的苗头，但是还需要很多年才能完全扭转人们独自生活的潮流。英格兰环境署认为到2016年的时候将需要440万新的家园，其中80%是给独身的人们居住的。