ERP是企业资源计划(Enterprise Resource Planning)的英文缩写，作为新一代   MRP Ⅱ，其概念由美国Gartner Group 于1990年初首先提出。经过短短几年时间，ERP已由概念发展到应用。目前，MRP Ⅱ软件供应商已普遍宣布自己的集成系统是ERP产品。在制造系统市场上，ERP成了一个流行的名词。究竟什么是ERP？它的功能特点是什么？它是什么背景下提出来的？它的发展状况如何？本节围绕这些问题进行讨论。

    1. Gartner Group 关于ERP的定义

    Gartner Group是通过一系列功能标准来界定ERP系统的。Gartner Group提出的ERP功能标准包括以下4个方面。

    1) 超越MRPⅡ范围的集成功能

    包括质量管理，实验室管理，流程作业管理，配方管理，产品数据管理，维护管理，管制报告和仓库管理。

    2) 支持混合方式的制造环境

    既可支持离散型制造环境又可支持流程型制造环境；按照面向对象的业务模型重组业务过程的能力以及在国际范围内的应用。

    3) 支持能动的监控能力，提高业务绩效

    在整个企业内采用计划和控制方法、模拟功能、决策支持能力和图形能力。

    4) 支持开放的客户机/服务器计算环境

    要求客户机/服务器体系结构；图形用户界面(GUI)；计算机辅助软件工程(CASE)；面向对象技术；关系数据库；第四代语言；数据采集和外部集成(EDI)。

    以上4个方面分别从软件功能范围、软件应用环境、软件功能增强和软件支持技术上对ERP作了界定。这4个方面反映了至20世纪90年代，对制造系统在功能和技术上的客观需求。

    2. ERP的功能特点

    上述的功能标准1所列的8项扩展功能均是相对于标准MRP Ⅱ系统来说的，这些扩展的功能仅是ERP超越MRP Ⅱ范围的首要扩展对象，并非ERP的标准功能清单。由于ERP的发展尚未达到MRP Ⅱ那样的标准和规范，目前尚不能像“MRP Ⅱ标准系统”那样形成一个“ERP标准系统”。事实上，像质量管理、实验室管理、流程作业管理等许多不包括在标准MRP Ⅱ系统之内的功能，在目前的一些软件系统中已经具备，但是还缺少标准化和规范化。

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