1984年，沈文荣针对建材奇缺紧俏的形势，决定投资建材行业来发展自己。经过对市场的分析，他决定搞钢窗料的生产。凭着他对市场深刻独到的见解和全体沙钢人的刻苦努力，他们相继开发出9个系列35个规格的产品，改建新建了7条专业化的生产线，年产量达35万吨。由于产品品种全、质量好、沙钢钢窗料在全国市场占有率达到70％，产品被原冶金部评为银奖。这是沙钢人在市场上挖掘到的第一桶金。它为沙钢下一步的发展提供了技术、资金、管理和过硬的职工队伍。更重要的是使沙钢人具有了一种意识，“要生存要发展，就要靠自己拼搏奋斗，花最少的钱，获取最大的效益。

    1989年，5年的钢窗料生产使沙钢人集攒了资本，也积聚了更强的发展愿望，“要上就上最好的。”短流程生产线是80年代世界先进水平，沈文荣决定买下英国比兹顿钢厂的一套75吨超高功率电炉短流程生产线，总投资3000多万美元。一个年产30万吨的小钢厂要上国内一流的高技术装备，怀疑、规劝和嘲笑一起涌来，沈文荣顶住压力，力排众议，果断拍板。就这样，中国第一条短流程生产线顺利投产。这一成功使沙钢的生产能力和生产水平达到一个新的高度，取得了可观的经济效益，为沙钢的第三次跨越积累了资金和经验。更为重要的是，沙钢的成功在国内冶金界引起观念上的变革，世界最先进的短流程生产线中国人完全能掌握。

    到了1993年，沈文荣把眼睛盯在世界最先进的技术上，决定投资2.2亿美元，分别从德国、瑞士、美国引进90吨超高功率电炉和连铸连轧等世界最先进设备在沙钢集于一体。这条线上出来的产品，品种全、产量高、质量好，成为国外进口替代品。这一跨越使沙钢的工艺装备达到国内一流，具有世界90年代先进水平。沙钢的钢产量也一跃超过了100万吨，经济效益走在全国同类企业前列，沙钢的技术队伍、工装水平、管理能力、职工素质也都走到了国际前沿，这一成功增强了沙钢人做强做大的自信心，沙钢的发展进入了快车道。

    1996年，沈文荣在前几次成功跨越的基础上进一步拓宽品种结构，涉足高技术含量、高附加值的品种领域。韩国浦项钢厂是世界上规模最大，技术水平最高的钢厂，沈文荣投资2.9亿美元与浦项钢厂合资建设采用当时最先进技术的15万吨冷轧不锈钢板、15万吨镀锌板生产线和14万吨钢板加工中心，1999年新项目建成投产，沙钢成了中国不锈钢冷轧板生产的重要基地之一。

    1999年时，沈文荣根据国内制造业对优特钢的需要，从德国和瑞士引进两座100吨特钢电炉、LF和VD/VOD精练炉、连铸机生产线，生产各种优特钢；2002年建成投产。这一次的跨越，使沙钢的生产能力、技术装备、产品品种、产品质量、生产效益、管理水平、创新能力全面地走到了全国的前列，达到了真正意义的世界先进水平。

    “艰难困苦，