人们不能忘记保持自我。“无论你去哪里，你自己都会在那里。”（这恰巧是1984年的经典影片 Buckaroo Bonzai的主题。）这句话的意思就是——你应该努力避免自我逃避。换句话说，你不能只顾匆匆忙忙地生活，忙到没时间审视自己是不是对生活满意。忙碌会使你继续回避自己。

    对一些人来说，“9·11”事件是个转变，“9·11”迫使他们真正认真思考对事业甚至是物质财富的关注，到底有没有意义。什么是真正重要的？对有些人来说，健康出现问题，父母的去世，照顾年迈的父母，孩子在学校遇到问题，失业，甚至也可以是一些无关痛痒的事情……一时出现对人生价值的置疑……这些事情迫使他们，或者说迫使我们，考虑我们现在所做的，是不是我们真正想要的。

    我们是不是遇到了中年危机？不全是。尽管生命中的中年时期或者事业中途，常常会被压力打倒，但这也会使得我们对生活进行仔细思考。不管这样的思考什么时候或者为什么发生，这种应该进行思考的紧迫感，我们把它称为“紧迫因素”。“紧迫因素”让很多人发出同样的疑问：“这就是生活吗？”