在十五岁生日前的暑假,她去拜访当了三十多年高中教师的祖母。当她告诉祖母打算以后当职业舞者,祖母却嗤之以鼻:“你有一天会放弃的。或许现在你觉得这正是你想要的,但是你迟早都会放弃的,这种事我看多了。”我的朋友大受打击,她的祖母并无意做人身攻击,只是她对一般年轻人普遍没信心。但她的这番话把我朋友仅剩的勇气都扼杀掉。

    虽然我的朋友继续学舞一年,她从未摆脱祖母给她的打击。当她开始去应征舞团工作时,便决定退出舞台。由于她已经成年,弃舞决定给她带来较少的痛苦,但遗憾依然存在。自己是否能当职业舞者,时间虽然让她永远不会知道这个问题的答案,但却无法夺走她的激情。最近审视自己的生命时,我的朋友发现,她仍然热爱跳舞。虽然成为职业舞者的希望十分渺茫,她或许还办得到,让生活再度充满兴奋和成就感。

    审视现在

    你已经考虑过自己的生命,现在我希望你进一步思考细节。目前的生活,你最喜欢的是哪一个层面,最不喜欢的又是什么?你极力避免的是什么?工作方面,你最喜欢什么,为什么?每天所盼望的是什么?什么事物消失后会让你最怀念?

    在列出激情初步清单,观察它们彼此之间是否有关系。或许你最喜欢做的事有一些共同点:助人、学习或领导。或许它们围绕着同一个主题:建筑、动物、股市。

    也请你思考一下:哪种情境最能激发你兴奋和快乐的情绪?在哪种环境下,你最能感受到生命力?你喜欢的是这种环境的哪一部分?人或物质空间、进行的活动?生命中有哪些人让你感到活力十足?你最欣赏他们哪些地方?每一天的哪个时段,你精力最充沛?这时候你都做什么事?

    回答这些问题可以帮助你描绘自己理想中的生活状态,你可以看出自己的快乐模式。目前出现在生活中的激情,对你来说可能明显可见,但其他可能性会令你十分吃惊。你的生活中可能有些自己永远不知道的激励来源,因为激情的运作方式有时相当微妙,让你无法察觉。显露于外表的情绪可能代表更深层的感受,就像英国探险家兼作家拉雷对伊莉莎白女皇所说的:“我们的激情有如河流一般,水浅处可听到水流潺潺,水深处则平静无声。”内心最深处的激情不一定为人所知,它们在我们的身体内悄悄的运作,在不易察觉的时刻不经意的流露出来。

    有位朋友请我帮助她发掘激情,我要求她按我上面提出来的步骤按部就班去做。虽然她觉得自己的人生方向正确,却少了一股激情:她患的是激情不足症。她拥有就世俗眼光来看相当具有挑战性的工作,这