1997年罗辉大专毕业返乡后，听村里曾到江苏华西村打过工的人说，那里乡镇企业很多，外来工在当地挺受欢迎，他便离开偏僻的西北家乡去华西“淘金”。

    罗辉原以为在这里找份工作应该很容易，因为华西村下属有热电、制衣、钢铁、旅游等多个支柱产业，近五十家大型企业。然而当他一路打听找到村里的人才招聘办公室后，工作人员却说，每天像他这样慕名闯进华西的求职人员多达数百人（不包括大规模招工时）。

    幸运的是，不久村里一家电子元件厂因新增了两条生产线，要扩招员工和技术人员。经过厂领导严格的素质考核，罗辉终于被录用了，但由于没什么专业技能，最后被安排在生产车间做流水线工人。

    这是一家高技术工厂，生产线全用电脑控制，技术人员都穿着洁白的防尘服工作。罗辉的任务是为一种集成电路焊接上几个细小的保险，而后再小心翼翼地为产品四周刷上一层绝缘漆，工资是底薪加计件。

    生产线上的工作枯燥而劳累，一天下来，他累得骨头像散了架，草草吃了几口饭，栽在床上就呼呼大睡，梦里还一个劲地插电路板。半月后他终于掌握了组装和刷漆技巧。

    每月1日发薪水的日子终于盼到了，这天罗辉精神十足，然而接过那薄薄的几张钱一数，他顿时傻眼了。由于平时主动加班的时间比别人长得多，按自己这个月的组装件数加上底薪，他在心里算了几遍都应该拿到一千元左右的工资，可厂里却只给了500元!那一刻，罗辉心里不由“咯噔”一下，心想真是天下乌鸦一般黑，原来堂堂华西厂也会克扣打工仔的血汗钱呀！

    没想到，罗辉正要质问主管为什么扣自己的工钱，他却微笑着对进厂不久的新员工说：“另一半工资已由厂部代你们存入银行！”当时罗辉满腹怀疑。直到后来询问了几位老员工，他才明白，老板这样做是怕年轻打工者拿到钱后不知爱惜，随意花销，到年底回家探亲时两手空空，再欺骗父母说是华西给的钱太少，不够开支……这样既让家人感到失望，又会给华西这块金字招牌抹黑。所以，厂里就每月为员工把50％的工资存入银行，等到打工者回乡时再一次性取出连利息全交给你。了解到这些，许多新来的打工妹都感动得眼眶湿润，罗辉心里也不由感慨万端：华西老板，就是与众不同！

    1998年4月的一天，在厂办做文员的周翔过生日，老乡们借机在他的住处搞了个热闹非凡的聚会。第一次迈进这位“白领”同乡住的二室一厅套房。里面不仅装有空调，而且洗衣机、彩电、VCD之类的电器一应俱全。再加上厂里为白领职员购置有“席梦思”、沙发、书架、写字台等家具……罗辉望着眼前的一切简直目瞪口呆！周翔却笑着说：“你可别把我这里当成了‘总统府’，比起咱厂里那些中外技术专家，我这每月2000元的工资简直就是，毛毛雨！”经他解释罗辉才了解到，在华西村堪称“金领”阶层的高级打工者，比如公司管理人员和掌握有顶尖技术的人，大都拥有三室一厅的别墅式住房，而且每月还拿着1―4万元的高薪，他们高质量的生活与普通流水线工人比起来，那真是一个在“天堂”，一个在“地狱”……

    当夜离开周翔的住处回到自己的小宿舍，罗辉躺在床上思绪万千。在对那些高层员。工舒适的生活环境羡慕之余，忍不住要问自己：好歹也是个大专毕业生，难道就甘愿做一辈子社会低层淘金者?自己的人生抱负何在？想着想着，他便感觉有一股力量开始在体内涌动，“不!我不能就这样把年轻的生命耗费在流水线上!”

    此后每天下班后，自己都会在厂职工俱乐部的图书室里苦“泡”几个小时，如饥似渴地学习电子技术方面的知识，并利用节假日在厂外参加了电脑培训。半年后，一个偶然的机遇终于光顾了他。（多学）

    这天正上夜班，电脑屏幕上忽然出现了一大片英文警告。同时流水线也停止运作，许多产品被卡在机器里。车间里的工人看着戛然而止的机器束手无策，车间主管赶来后，望着屏幕上的计算机英文专业术语仍一筹莫展，后来便紧张地要去找技术人员过来维修机器。那一刻，罗辉忽然鼓起勇气，胸有成竹地对上司说：“也许不是什么大问题，让我看看行吗？”主管将信将疑地点点头。

    于是罗辉根据电脑上的提示，利用自己掌握的操作知识，先关闭了生产线，取出被卡的产品，而后重新启