第一个月，她在一种惴惴不安的心绪中，画了整整280多幅行画。月底画坊老板按一幅20元的价格付给我5800元酬金，同时还称赞她不但绘画底子好，而且人很聪慧，接受能力强。拿到这笔钱的当天，她给远在西北家乡的父母寄去了5000元，她剩下的交过房租，再买几百元钱的颜料就所剩无几了。

    当晚，和几位新结识的画师、画工朋友在一家小饭店聚餐时，李欣禁不住问女伴：“你们将来有什么打算，难道要画一辈子行画吗?”一位做画工的女孩说，谁都知道这个行当没多大前途，真正的前途要靠创作。她也想和大芬的许多前辈一样，挣到一大笔钱后就离去搞自己的创作，但她现在还积累不到可以走的程度。一位新疆画师则说自己属于那种很现实的人，闯进大芬整整6年，他已经历了从热望到失望，从激情到麻木的过程，他感叹道：“并不是每个人都具有艺术家的天赋，我承认自己成不了大师的，现在只想拼命画几年，攒些钱开一间自己的画廊。”饭后，为帮“IT时代的艺术家”自然又免不了喟叹一阵，相互之间有一种同命相怜，惺惺相惜的感觉。

    1999年，李欣被老板提升为画师，负责教一些刚从美院毕业的学生作行画，此时画坊的生意在不断扩大，几乎每天都有新画工涌进来，据说老板仅1998年就赚了100多万！由于画行画的技艺已很娴熟，李欣在画廊带学徒不但每月有2000元的底薪，而且老板收购自己的行画时，价格也高于普通画工。这时她每个月有8000元左右的收入，每天在画廊工作12个小时以上。尽管这样，每逢深夜回到住处她仍勤于创作自己的画，直到实在支撑不住时才上床睡几个小时。这种生活对于李欣来说，白天是物质的，惟有夜深人静投入作画时，才是属于精神的。

    不久后的一天，老板满脸笑容地把李欣叫进他的办公室，说他的弟弟在九龙也准备开一家制作、销售行画以及装裱画框的公司，想让她带些学过去做画师，并保证只要她能按时完成定量的行画，年收入绝不低于12万港币。经过一番思索，她最终还是婉拒了老板的好意。因为此时她不但帮家里还清了欠款，手里还有了些积蓄，已有结束行画生涯专心创作的想法。她不愿甘心做一辈子挣钱的机器，整天像复印机一样拼命复制油画名作呢，她要创造自己的名作！

    2000年初，她终于在朋友帮助下，花费近20000元钱在深圳办了一次个人画展，其中有一幅名为《落叶的秋》的静物派作品，被一位广州画商看中，虽然只换得1300元钱，但这毕竟是自己数年来卖出的第一幅画啊，当时她激动得热泪盈眶。后来，她应邀加入几位同行姐妹一个巨幅长画《南粤风》的创作中，为了全心投入作画，自己毅然辞去了香港画坊的工作，告别了虽“一本万利”却甚无意义的行画生涯。

    成为网上画廊老板

    几个月后，她和三个女友的长幅布画《南粤风》终于完成了，其间为了节约房租和便于合作，她们搬到一起住，4个人睡一张床，每晚都实行“两人睡前半夜画后半夜，两人画前半夜睡后半夜”的轮流作息。这幅历时近半年的长画不仅凝满了4个女孩的血汗，也把李欣的创作经费耗掉一大半。

    不像大芬村那些传统文人式的画家，习惯于过那种几个知己，一壶茶、几瓶酒，一侃大半天，高兴了大家一起抹上几笔的闲云野鹤，却也穷困潦倒的生活。那类画家对金钱没有太多奢望，似乎有意回避现实。出生在贫困大西北的她，却一直在想着怎样才能把自己的作品推出去，得到世人认可。有时甚至突发奇想：我们艺术院校的毕业生为什么就不能做老板，将艺术和经商结合起来呢?有了钱，不就给自己的艺术创作提供了物质平台吗?随着画行画积攒下来的那点钱越花越少，这个念头不由日益强烈起来。

    在大芬她没泡过酒吧，也很少去休闲娱乐场所，唯一的乐趣就是在斗室里埋头创作一天后，晚上随女友去网吧玩一会，坐在电脑前看看新闻以及收藏网页上关于书画拍卖的消息。随着网上“冲浪”的经历渐多，后来她和女友便萌发一个大胆的念头：办一个网上画廊!不仅在网上宣传、出售自己的作品，还可以顺便为一些推销画作无门的同行做“代理商”，这样既能借助国际互联网推广自己的画，又帮助了大芬村一帮苦闷的艺术青年。而且网上开店的最大好处是无需租店面，省去了实物商店应缴的一切费用，只需一台电脑!这个想法产生后，她们惊喜极了。

    经过一番商讨，半月后李欣和女友咬牙各出8000元钱，买了一台电脑搬进出租屋，接上了互联网，并装了一部电话。然后，她们将自己的“秀水无痕”网上画廊，挂到了一家“购物天堂”网站上，网页的制作与维护全由这家网站负责，她们只需交一些钱并提供资料。和所有的商店一样，网上画廊也得