2001年11月26日

    昨天听了一场人民大学顾海兵教授关于高考制度改革的演讲。顾教授言辞生动，观点鲜明，他的演讲博得我身边一些同学的共鸣。虽然我也夹杂一些批评，挑剔他的推理，但他们都说，不要吹毛求疵，听他的结论就已经很过瘾了。看着他们雀跃的眼神，就知道高考的确把中国无数青年害苦了。

    顾教授主张更改高考的时间，因为7月初已经是烈日炎炎，要同学们在酷暑下参加一连3天的紧张考试，是不必要的折磨。他建议将考试时间提前到4月份，考完就放五一假期；他同时主张减少考试场数，将不同科目混在同一份试卷里考完，好像美国的GRE一样。这些观点我都赞同。

    另外，顾教授又认为现在考试的内容太难，考得太难没有必要。他虽然反对按总分来择优录取学生，认为单科成绩拔尖的同学，应该得到格外的青睐，但他反对给有特殊才能和特殊背景的同学“加分”的做法，认为这有违“分数面前人人平等”的原则。他认为大学是学文化的地方，有运动技能或表演才华的同学，不应该得到优待，而有特殊社会关系的同学，则更没理由走后门入学。

    这些观点我都不同意。首先，现在的高考实在很难，内容十分刁钻。前年我特意做了一份语文高考试题，成绩是不及格。但是考试题目的难易，其实是不重要的，因为它的目的不是要求学生懂得其中的内容，而是要把应试学生“拉”出一个间隔分明的队列，好让录取当局挑选学生。太容易的题目，“拉”不出距离；太难的题目，也“拉”不出距离。衡量一份试题的成败，在于它能否把学生拉得均匀。

    第二，“分数面前人人平等”的规则，恰恰是考试内容过于艰深刁钻的原因之一。刚才说了，随着学生水平的提高，考试当局为了把学生拉开距离，试题就不得不逐步加大难度，以便始终达到甄别学生的目的。不过，录取者如果有更大的酌情权，可以更加倚重分数以外的条件来录取学生，那么题目就可能不会那么难，而学生就会受到这个新的录取规则的鼓励，平时减少“钻牛角尖”，而参与更多有益的文娱活动，并标榜自己分数以外的潜质了。

    前一段时间，上海某名牌大学因为爆出考生凭条子入学的事情，引起广泛的关注和争论。大家似乎都认为，为学生递条子说情，是肯定不对的。但在美国正相反，这是必须