如说，理查德·郝伯特当了多年美国红十字会会长以后，又在私营工业企业担任劳动律师和人力资源部经理。到了40岁，他又改行到政府部门，后又回到私营工业企业，最后又回到了红十字会。他一生之所以成效卓著，就是因为能在非常不同的组织文化氛围中广泛地与各种各样的人打交道。

    他曾经这样说：

    我们在组织里供职的大多数人，工作成效低得惊人。我曾经和组织主管打过将近30年的交道。他们中的大多数人工作勤奋，知识渊博，不过成效卓著者甚少。高绩效者与低绩效者之间的差别不是才干问题。成效更多的是行为习惯问题，还牵涉到少许基本标准问题。但是，人类还不太擅长组织工作，因为组织是相当新的发明。组织内部有关成效的标准不同于衡量单干的作坊的成效标准，如果是单干，那么是工作决定人的成效；而在组织内部则是人决定工作成效。

    迈向成效的第一步就是决定哪些是应该做的正确事。效率，就是采用正确的方法做事，在你做正确的事以前与你没有关系。请确定你自己的工作重点，然后集中精力去完成。你要在工作中发挥自己的长处。通向成效的途径不是模仿你极为崇拜的成功上司的行为，或是实践某本书（即使是我写的书）上介绍的计划。你只能通过发挥自己的长处，特别是像你的指纹一样与众不同的长处来取得成效。你的任务就是尽你所能的一切，而不是尽你所不能的一切来取得成效。

    任何人都可以通过绩效来识别自己的长处。在你喜欢做的事与你做得好的事之间存在一定的相关联系；而在你痛恨做的事和你做不好的事之间存在着极强的相关联系，因为你总想以最小的努力尽可能快地摆脱你痛恨做的事，反而一做起来又一拖再拖。

    阿尔贝特·爱因斯坦曾经说过，他愿意拿所有的东西，包括诺贝尔奖，换取足以能参加交响乐团演奏小提琴的能力。不过，他简直没法协调自己的双臂和双手，而这是成为弦乐器演奏家的先决条件。他酷爱演奏小提琴，每天要拉上几个小时，并从中享受着乐趣。不过，这不是他的长处。他总是说他痛恨做数学题，而自己只是一个数学方面的天才。

    除了只有激励作用的工作以外，你只有致力于自我更新，创造激励因素，营造挑战氛围，采取措施不断丰富工作内容，从新的角度去审视自己和要完成的任务，才能够扩展你在这方面的能力。有一则古老的故事，说的是一个乐团的单簧管大演奏家，乐团的指挥请他坐在观众席上听乐团演奏，他第一次听到管乐。现在他不仅能娴熟地吹奏单簧管，而且还在从事音乐。这就是自我更新，无须采用不同的方法去做事，只需赋予它新的内涵。

    最富成效的自我更新途径就是谋求获得意外的成功。大多数人忽视成功的因子，因为他们太注重问题。他们通常起草的报告也同样太强调问题，报告的第一页概述了组织在过去一个时期业绩不佳的方方面面，而本应在报告的第一页上显示组织超额完成计划或预算的各个方面，因为后面才可能出现意外成功的初步因子。刚开始几次，你会忽视这个问题，并且说：“别打搅我，我正忙着解决问题呢。”可是，最终也许会心想，如果我们更加关注运转非常好的方面，那么某些问题就会自行解决。

    三种常见的支持自我更新过程的强制性方法就是：教别人走出组织以及为下属服务。当某人应邀向同事介绍自己是如何干好某项工作的时候，他像听他介绍的同事们一样也能学到新的东西。花点时间为其他组织工作，同样能开辟自我更新的途径。让组织主管始终关注履行组织使命的现实情况的一种传统方法，就是管理人员直接到向组织的客户提供服务的基层去工作一到两次。