在美国历史上，有两个人——他们两个人曾经互为对手、互为敌人，但他们都是各自阵营中最优秀的人、最卓越的佼佼者，他们互相因为对方而名垂青史。他们就是格兰特和罗伯特·李。

    格兰特是美国南北战争时期北方的将领。罗伯特·李是南方的将领。饶有趣味的是，在这之前，他们都仅仅是极其普通的将官。相比之下，李将军成名更早。他早年负责南方军队

    对密西西比河的军务，屡战屡胜，使北方的将军们蒙羞。历史似乎可以这样假设：假如不是李将军太过于优秀、以至于林肯对手下的将军接连失望，那么格兰特不可能那么迅速地从一个伊利诺的21步兵团上校窜升为联邦军总司令。另一条假设是：假如没有格兰特的出现，李很可能带领南方的军队统一北方。

    最后的决战似乎也验证了这一点。在攻打南方首都里士满的最后总决战中，格兰特是北方的总指挥官，李是南方的总指挥官。他们都发挥了自己的最大能量：殚精竭虑，极尽所能。棋逢对手，旗鼓相当。假如格兰特稍有差错，李将军就有可能扭转乾坤，致格兰特于死地。

    格兰特一生最敬重的人就是他的对手罗伯特·李。因为李也是一个懂得如何完成任务真义的人。在战场上，他对格兰特意图的判断总是与格兰特不谋而合。

    完成任何一项任务都像去打一场仗一样重要。当你接受一项任务时，当你为你自己立下一项任务时，你必须尽全力去完成它。那些只想做完然后就去休息的人，是可耻的。他们把完成任务仅仅看做是例行公事，就像林肯手下那些华而不实的将军们。

    还有许多人认为任务是别人或者上级分派下来的，他只需要了解任务的其中一个环节，或者说，他只想理解到此。他不想再理解下去，他的观点是：在我的位子上，我是一个合格的人。成为优秀的人是别人的事。

    好运为什么最后总是落到那些有勇气、魄力和真正有才华的人的头上？就像格兰特和李那样，为什么南方和北方选择了他们作决战的代言人？

    因为他们不仅不甘于合格，而且还不甘于优秀。