从老家湖北坐“闷罐”军列三天三夜，到达新兵营地的广东深圳平湖站。那时他的部队是广东省军区独立师，欧阳被分配到步兵三团新兵营二连一排一班。军营里好呵！一切都是绿的：青绿的山、浅绿的水、深绿的树、嫩绿的草，就连军人也是草绿的——一身“国防绿”是那个年代当兵人的最大荣耀。

    “来到部队，一定要拼命干，争取入党，像《闪闪的红星》里的潘冬子，带着队伍回家乡报仇，给那些欺负过父亲母亲姐姐姐夫的人脸色看！”欧阳踏上军营的第一只脚时，就发过这样天真而明确的誓言。

    “立正——稍息！”欧阳听到班长发出的第一声命令。“现在大家排队按顺序领取各自的床铺！”

    床铺？床铺在哪儿？欧阳和其他战士一样，他们看着只有墙角里堆了一些稻草的空荡荡的屋子面面相觑。“报告班长，这里没有床铺。”有大胆的战士向班长报告道。

    “没有床铺？这地上是什么？”班长不屑一顾地看了那个战士一眼。

    “报告班长，是稻草！”

    “对啊，是稻草，这就是你们的床铺，每人一捆稻草，扛回去就是自己的床铺！”班长的回答简短有力！

    这一捆捆稻草就是自己的床铺？欧阳祥山怕自己听错了，他悄悄问身边的小战友。没错，班长就这么说的。欧阳瞪大双眼，不知所措：在家时再穷，也不至于睡在稻草上呀！那一夜，欧阳睡在稻草铺上，怎么也睡不着，他有些糊里糊涂，怕出错，更怕落后于别人。所以欧阳在当新兵时就学会了睡觉也“不閉眼”的本领——憋足劲寻找积极上进的一切机会。

    机会来了：班里每天都要轮流值班打扫卫生。本来大家都很自觉，按照班长安排好的顺序轮流值班，可没过几天大兵们一起床就发现扫地用的扫帚不见了，而且每一个地方早就被清扫得干干净净。这是谁干的？

    班长纳闷：是哪个战士这么表现出色呢？经过几天的侦察，发现原来是瘦高个欧阳祥山干的。他欧阳每天深夜就悄悄起来，把扫帚藏在自己的床头，第二天天不亮他又悄悄起身把每个角落都轻轻收拾得干干净净，而且动作特别利索，所以虽然大家都住在一座营房但谁都没有察觉这个秘密。

    班务会上，班长把欧阳好好地表扬了一番。这还了得？欧阳当时虽然红着脸低下了头颅，可心儿跳得像要蹦出胸膛一般，他好像看到自己马上就要当官似的。但这仅仅是一瞬间的事儿。第二天清晨，天还没亮，欧阳他大惊：扫帚没了！地面也早就扫得干干净净！原来他的那份“进步”被别人抢走了。

    欧阳顿时十分沮丧，于是他及时作了“战术调整”：他抢着帮助战友洗衣服，给战友的军用水壶灌水，吃饭时给战友们分饭，星期天上山给炊事班打柴。总之他要进步，比其他的人都要进一步，都要强一点！

    他，太迫切了，迫切得不敢出现丝毫的落后。可是——欧阳同志哭了，哭得极其的伤心和悲痛：第一次试投手榴弹，他只投了29米，距及格还差1米。欧阳觉得自己无地自容。全班他个头最高，可投弹成绩却最差……

    夜晚，欧阳的眼泪把军被都浸湿了。他越想越惧怕，仿佛29米远投出的手榴弹就炸在自己身上，仿佛这一投就彻底毁灭了自己的前程。他发现除了泪水浸透了被子外，他的衣衫也被冷汗浸透了。于是他从床上坐起，悄悄溜出宿舍，跑到操场，拾起训练弹一次又一次地掷向前方……

    胳膊酸了，脸晒黑了。最后欧阳笑了：60米！他终于获得全新兵连投弹最好成绩。

    这回是连长表扬。欧阳十分开心，受表扬时他昂着头