从听众的反应里，我知道我的问题已牢牢抓住了他们的心，这大概比那三个原本要讲的笑话还有力。

    之后，我进行了一场即兴的演讲，演讲词中包含了我的一些新体会。事实上，这群听众所从事的行业和美国的民生幸福息息相关，他们的劳动直接关系着我们餐桌上的面包篮子，我们的饮食有赖于这班农业从业人员的辛勤工作和领导能力。为此，我越发感到需要将希望带给他们，并积极引导他们藐视自己面对的困境。

    多年前，在密歇根州的希望书院修读演讲和辩论的技巧，以及在西部神学院作讲道训练时，我就知道最有力的讲稿通常都不是滔滔不绝的说教，而是真人真事的例证。基本原则是这样的：如果你没有什么好建议，那你至少可以让听众分享自己的经历。

    你在生命中面对的任何挑战、危机、重大的决定和刺激，都可以拿出来和大家一一分享。事实上，每个人的一生都是一篇好故事。以此为原则，我决定让听众分享我吃苦的经历。

    我十分怀疑这群听众是否能意识到我也有辛酸史。司仪把我形容成一个能点石成金的成功人物，一个资深传道士，以及一座举世瞩目、价值2 000万美元的艺术杰作——水晶大教堂的创始人和建造者。听众们只知道我非常成功，对我所走过的艰辛路途大概难以想像。

    我是否告诉他们在零下20度、风狂雪暴的环境下，我度过的孤单漆黑的艾奥瓦之夜？

    我是否告诉他们，风雪从墙缝吹进我的房间，在我的床沿留下雪堆的日子?

    我是否告诉他们，我们穷得无处安身，连生火取暖的煤球也买不起的时光?

    我是否告诉他们，我们曾在龙卷风之下逃命的经历?

    我是否告诉他们，我们经历过的大旱灾所带来的破坏和灾难，比大萧条期间银根短缺给美国人带来的后果还严重?

    我是否告诉他们，我怎样在上大学期间苦苦挣扎以求生存?