羡慕吧，那150平米的SOHO住宅

    “当我做到了第二年的时候，我的业务上己经比较稳定了，一共有了10多个比较固定的客户。这时，于敏突然提出要去找工作，因为她是学金融专业出身，总向往在银行、证券交易所等金融机构里上班。为了不影响她的前途，我尊重她的选择。”

    “而我呢？很多朋友劝我将工作室做大，注册正式的文化公司，广泛招聘员工，大干一番。经过三天的思想斗争，我做出一个决定：去中央工艺美术学院进修。原因很简单，我在原来的公司工作时，看到了领导员工工作的困难程度，而我的工作室虽小，但船小好调头。何况我从来没有过管理经验，又怎么能将公司做大呢？”那时，他只有22岁，对美术设计方面的知识知之甚少，但懂得“厚积方可薄发”的道理。在实践中，也觉得自己做的业务量越多，就越感觉到自己技术上和艺术思想上的不足。因此，决定半工半读，继续自己的SOHO生活。

    1998年4月，李刚走进了中央工艺美术学院的研修班，将他半年来积攒的2万多元钱全部用在了学习上，白天上课，晚上工作，经常需要工作到后半夜。因此，他索性不再去开拓市场。

    这时，有些朋友就很不解，本来红红火火的事业一下子做得冷冷清清。原来固定的老客户也有一些因为他交活的时间总是拖延，也相继离去了。但于敏却坚决支持他的决定，见老客户日渐离去，便利用休假期间找寻新客户，而且一到节假日便拽着他拿上礼品到那些流失的老客户家去拜访，向他们说明自己的现状，同时向客户承诺，一年后免费为他们做两个月。

    漫长的1998年过去后，李刚迎来了事业上新的曙光。这一年，他以优异的成绩毕业后，第一件事便是信守诺言，用两个月的时间为原来的老客户们免费制作，一来可以沟通情感，二来可以验证他的学习效果。当他为最大的老客户免费制作完他们的产品宣传平面设计后，北京某科学研究所的一位负责人亲自找李刚洽谈合作的事。最后，双方商定将李刚的办公场所搬到他们的科研所，一切费用全免，而条件是李刚只需每月为他们做一次平面设计工作。

    这样，终于验证了自己的能力，搬出了简陋、潮湿的地下室……

    2000年8月，李刚以公平竞标的方式，战胜了多家竞争对手，其中包括他第一次在北京打工的那家广告设计公司，取得了国家建设部的一个价值30万元的大项目。原来那家公司的老板拍着他的肩膀说：“好样的，有出息，你不仅信守当年的承诺，而且还接了这么大一个项目。现在我的公司壮大了，我给你20万年薪，作为制作费，另付你10万元作为培训费。怎么样，将你的沐子工作室归入我的旗下吧！”当时，就婉言回绝了老板：“经理，多谢您的好意，您别忘了，我离开公司三年多了，过惯了自由自在的SOHO一族的生活。钱虽然对我很重要，但更重要的是追求设计艺术的自由！”老板当时很感动，并表示只要他愿意，30万年薪随时恭候。

    李刚清楚靠天不如靠己。因此，他的每一件作品，无论大小，都会在创意上下功夫，力求做到富于个性化。一次，一位老客户要李刚为他设计一个封面，并从口袋里又拿出一本书说：“这本书是台湾出版的，你只需要将书名改一下，就成了咱们自己的作品了。”他当即回绝：“我有自己的设计思想，符合这本书的风格，可以重新设计，用不着‘偷’人家的。”“这怎么叫‘偷’呢？这叫资源整合，你最近总是孤傲自满，你再执意不做，我以后就不来了。”

    这件事