影响受益人的利益，这些决策有的是关于决策者的决策目标的，但是大部分通常都不是。在这些独立于目标的产出中，一些服务于受益人的利益而另一些却对受益人有害。结果标准反映了所有决策结果的总的影响，或者是积极的或者是消极的。因此：
根据结果标准，如果受益人对于决策的结果很满意的话，那么这个决策就是有效的决策。
这一标准在人事决策中显得尤其重要。考虑一下雇用一名助理的决策。即使这名助理满足职位描述的所有要求，他自身作为真实生活的个人，无论好坏，也会带有许多个人的特点。他做的与工作相关的事情可能会让你高兴，也可能会让你气恼。他的个人习惯及嗜好也是如此，结果通常是使你高兴或者不高兴。 重要方案标准。假设你刚刚和德国舒尔茨公司（Ｓｃｈｕｌｚ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ）谈妥了一项复杂的供应合同，从单价到发货日期，再到将来的特权，有关各种细节的条款都已经制定好了。这项合同达到了公司在谈判中设定的每一个目标，它甚至提供了许多额外的好处，阻止了许多可能问题的发生。可以理解，你对这笔买卖十分满意。一天以后，你得知你可以和戴维斯生产公司Ｄａｖｉｓ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ 签订几乎完全相同的合同，不同的是他们将为每个单位提供１０％的优惠，你在意吗？你当然在意。你再也不会兴高采烈，尽管事实上你和舒尔茨的买卖和昨天一样好。这种情形为以下的解释提供了一个很好的例子：
考虑到重要方案标准，如果对每个受益人来说，事件的状态至少和选择其他的选项可以达到的状态一样好，那么这个决策就是有效的。
过程费用标准。假设决策Ａ和决策Ｂ产生相同的结果，但是决策Ａ运用的资源较少，那么我知道每位经理都会说决策Ａ是比较好的决策。这说明了以下的思想：
考虑到过程费用标准，如果决策消耗最少的资源，比如资金、时间，以及决策者承受危机的能力等，那么这项决策就是有效的决策。
假设你们的决策委员会花费了整个周末的时间来决定如何处理东海岸的设备，最后决定关闭它。如果其他的条件都相同，那么这个决策就比在周三下午花２个小时的会议得到的相同的决策要差。
你应该了解决策过程费用与决策实施费用的区别。后者是在一个特定的选项被选定并投入实施时才会出现的。对我们大多数人来说，吃饭时一瓶酒花２００美元都有些过于昂贵。也就是说该例中的决策实施费用是可观的，正因为这个原因，你仅需要一小会儿的思考就可以否定这个选择，这意味着决策过程费用几乎为零。然而一些宴会（也许是品酒会）可能同样会很快做出相反的决策，决策过程费用同样可以忽略，决策实施的费用却达到了２００美元。
许多人很难理解决策过程费用和决策实施费用的区别。这一区别对于决策管理目标来说至关重要，所以一定要清楚地理解。
决策过程的质量
理解有效决策的特征是很有用的，但就制定有效决策来说，这还是不够的。作为一名决策管理者，你主要关注的问题应该是公司内人们制定决策过程的质量。你可以通过影响这一过程（比如审核求职者的程序）来改善公司的决策制定。那么应该如何定义决策过程中的质量呢？简单的定义如下：
可以形成有效决策（也就是可以达到目标、需求、结果、重要选项及过程费用标准的决策）的决策过程就是一个好的决策过程。
生产控制过程中的理念与此相同。假设过程Ａ生产出来的每１ ０００个轮胎中有９６０个合格品，而过程Ｂ生产的每１ ０００个轮胎中有９８０个合格品，每个人都认为过程Ｂ更好一些。推广到决策问题上，你会发现上述定义仅是对好的过程的一个概括、模糊的解释。在随后的一章我们将会详细叙述这一点。