（二）企业破产的原因

    从表面的直接原因看，企业破产是因为不能偿还到期债务。而造成企业不能偿还到期债务的原因却很复杂，它是由破产企业所处的客观环境与其经营管理互动的结果。

    (1) 市场竞争。市场经济的运行过程自始至终是一个充满竞争的过程。企业之间为了实现经营目标而展开激烈的市场竞争。在竞争中，优胜劣汰，总会有失败的企业被淘汰掉。

    (2) 自然灾害和灾难**故。地震、洪水以及战争、火灾、爆炸等灾害和事故，严重时会给企业造成不可弥补的损失，导致破产。

    (3) 相关人违约与第三人欺诈给企业造成难以弥补的重大损失。

    (4) 股票市场、银行利率及外汇汇率等重大变化给企业带来重大损失。

    (5) 企业投资决策的重大失误。

    (6) 企业经营管理不当形成重大亏损，以及理财不当、短缺现金等。

    发生上述情况，均可能导致企业不能清偿债务。在企业间交织组成的债权债务关系中，一家企业不能按期清偿到期债务，可能会连锁造成众多企业间的拖欠，甚至导致整个债务链条的崩溃。只有及时对断裂的债务链条采取措施进行修复，才能保障债权人的合法权益，减少社会经济动荡。破产就是一种有效的机制。

    三、破产机制的经济效应

    破产机制是市场经济机制的重要内容之一，其作用对经济产生重要的、不可替代的效应。

    （一）保障全体债权人之间的公平受偿

    破产制度的固有传统功能是债权人地位平等。当债务人不能清偿债务时，破产制度能够防止所有债权人相互间争先恐后行使债权的混乱场面。根据破产程序，各债权人享有的债权，只有依申报债权方法参加破产程序才能受偿。债务人既不能任意采取清偿行为，各债权人亦不许个别地进行强制执行。全体债权人的债权应在破产管理人的公平安排之下，受到平等受偿的保障，未能受偿的残留债权，其损失也应公平分配归各债权人分担。

    （二）有利于社会经济资源的合理配置

    市场经济是主要靠市场机制配置资源的经济体制，破产机制是市场机制的重要组成部分。有的企业不能偿还到期债务，在一定程度上表明该企业未能较好地利用其所拥有的资源，或者说是资源配置得不合理。通过破产机制将破产企业的资产清偿给债权人，是对社会经济资源的重新配置，有利于有限资源的充分利用。

    （三）促使企业行为合理化

    企业在经营中如何正确地运用所掌握的资源，面对各种机遇和风险作出正确的决策，是企业成功的基本保证。那些不能作出正确决策的企业，就可能遭受损失，甚至导致破产。这样，破产机制对企业具有警示作用，促使企业行为合理化。

    四、破产的法律效力〖*2〗（一）对破产企业的效力(1) 企业的使命发生变化。企业本来是负有生产经营的使命的，但在被宣布破产后，除法院或清算组认为确有必要继续进行的生产经营以外，必须停止生产经营活动。企业的使命变为清偿债务。因此，破产宣告使企业的使命发生了根本变化。

    (2) 企业对资产的权利发生变化。企业的资产本来是用于经营的，企业拥有经营管理权和处分权。自被宣告破产之日起，企业的资产成为破产资产，移交清算组管理，企业丧失了其经营管理权和处分权。

    (3) 在企业清算期间，破产企业只具有清算范围内的权利能力，其他行为能力已经丧失，其下列行为无效：隐匿、私分或者无偿转让财产，非正常压价的出售财产，对原来没有财产担保的债务提供财产担保，对未到期的债务提前清偿，放弃自己的债权。

    （二）对破产企业法定代表人的效力

    债务人被宣告破产后，破产人的法定代表人和财会、统计、保管