有说得过去的地方都要“大专以上文凭”。要改变生活，第一件事就是拿到文凭。

    自学考试一年两次，她打算赶上所有可能的最早考期。把时间和科目研究仔细后，她确信要拿下文凭，一年半是最快的了。她又开始研究开发每一天的时间，精确到分钟：除了吃饭、睡觉、必要的工作，就是学习。为了有更多的自主时间，一年半里，她上了一半的夜班。开始时，学习仅仅是为了考试，但慢慢地自己真的学出了味道，语文让她感受到了中国语言的魅力，哲学让她悟出了生活的道理，政治经济学也很有意思……最大的收益是她学会了制定目标、专注、自觉自律。

    一门门的课程居然全部按计划通过了。到1985年3月，只剩最后一门英语口语考试了，文凭近在咫尺。下一步目标是：换一个“好”工作。

    1985年3月底的一天，吴士宏看到一则广告：北京外国企业服务总公司招聘英、日、德各语种人才，将外派到驻北京的各外国商社，要求大专以上学历。吴士宏第一次听说北京还有外国商社，这让她感到兴奋，不妨做个求职训练吧。随手拿了一张处方纸，写了求职信。信中有以下内容：“由于成人高考自学考试考期的缘故，我要到×月后方能参加英语口试并得到英语专科大专同等学历文凭，特申请报名参加贵公司招聘考试，望能予以破例考虑，文凭后补。随信附上照片一张，如贵公司对本人申请不予考虑，望赐还照片为感。”然后，从工作证上撕下她惟一的正式照片，用酒精擦掉上面的痕迹，就连同信一起寄了出去。

    一个月后，她接到了应聘考试通知。人们不得不佩服吴士宏的勇气，不具备条件也敢推销自己。换一个人，也许只是唉声叹气，埋怨自己的命不好。

    英语笔试很难，但还是过了。等接到了口试通知，她急得头发都快白了，因为她从来没有做过任何真正的英语口语练习，只是曾经跟着收音机朗读过。吴士宏又是一番找报纸查广告，报了一个业余导游英语培训班，还做了三天见习导游。

    去外企服务公司考口语，顺利通过。最后考官又吓了她一跳：“你会打字吗？”吴士宏连打字机也没见过。她看了一眼房间里并没有类似打字机的东西，就问考官今天是否考？考官说不考。她就尽力不动声色地说会。考完后，她一边冲出房间，一边安慰自己说：“我马上就学，应该不算撒谎吧？”回去借200块钱买了一台打字机，每天都拼命地练，两个星期，练到了专业打字技术水平。

    后来得知，是她的处方纸求职信、退还照片的要求、没有文凭不符合条件，这种种与众不同引起了外企服务公司人事部的兴趣，她才得到了考试的机会。